Книга Корона рогатого короля, страница 58 – Янка Лось

— Я далек от предсказаний. Но если вы хотите, чтобы моя рука открыла настоящее и грядущее, как я могу отказать гостеприимной хозяйке? – Эдвард улыбнулся, чувствуя, как от фальши сводит губы.

Графиня радостно подтолкнула к нему колоду:

— Возьмите же, Ваше Высочество. И давайте начнем с Алисы. Что ждет ее в ближайшем будущем? Может быть, даже сегодня?

Эдвард заметил, как рыжая напряженно замерла, подавшись вперед, будто правда верила в предсказания ритуалиста-недоучки с непонятными картинками, в которых, как он успел почувствовать, не было магии. Женщины порой удивляли Эдварда своим умением придавать значение странным мелочам.

Он закрыл глаза, подыгрывая атмосфере, неторопливо потянулся к колоде и вытянул из середины карту. Потом выложил ее на стол и перевернул, открывая глаза.

Бледная хрупкая девица в одной лишь тонкой рубашке стояла на краю скалы, раскинув руки. Казалось, одно едва заметное движение – и она сорвется в пропасть. У нее за спиной, вместо тени, вытянулась темная фигура в рыцарском доспехе.

Алиса смотрела на карту не мигая, а потом вдруг вскрикнула, приподнялась, тут же пошатнулась и схватилась за стол.

— Что с вами? – нахмурился Эдвард, тут же поднявшись, чтобы помочь ей сесть.

— Не стоит беспокойства, Ваше Вели… Высочество, – она тряхнула головой, будто отгоняя что-то, и слабо улыбнулась. – Сегодня ветрено, а когда меняется погода, моя голова порой кружится, будто в танце. И здесь так душно сегодня. Боясь сквозняков, мы закрыли все окна.

— Хотите, чтобы я одно открыл?

— Нет… – тонкие прохладные пальцы почти до боли вцепились в его запястье, – я не хотела бы заставлять других мерзнуть. Если только…

Она склонилась ближе, едва не прислонившись к принцу, так, что упругие локоны волос касались его щеки и шеи. Эдвард сам почувствовал, как у него кружится голова от приторно-сладкого запаха пудры и тяжелого духа магрибских масел. Казалось, что рыжая искупалась в них.

— Что же облегчит ваше недомогание? – участливо спросил Эдвард, в глубине души мечтая оставить Алису подругам, которые куда лучше него должны быть приспособлены к заботливому кудахтанью вокруг сомлевшей девицы.

— Вы не могли бы проводить меня в сад? Дождя сейчас нет, и там должно быть свежо.

— Вы не замерзнете? – схватился за последнюю лазейку Эдвард.

— У меня теплый плащ, – ответила Алиса.

Младший принц понял, что эта опытная охотница будет по одному разгибать его пальцы, пока он не сорвется в нужную ей пропасть. Что ж. Если предстоит прогулка, лучше разобраться с этим как можно быстрее. Круг по саду – и все. Только ради сестры.

— Идемте же. – Он предложил руку Алисе и еще на пути к входной двери почувствовал, что ему самому почему-то становится холодно. Будто он шел по туманной тропе среди болот, а не по хорошо протопленному особняку. Кажется, вечер становился все холоднее.

В саду Алиса немного ожила и семенила рядом, повиснув у принца на руке. Подол ее платья намок, но девушка не замечала этого. Она часто дышала и куталась в огромный плащ из плотной, но очень мягкой козьей шерсти. Такие покупали у горцев за большие деньги – Эдвард знал, как-то дарил такой сестре. Видимо, Алиса была не менее богата, чем та же графиня Мур.

— Самайн уже чувствуется в воздухе. Так волнующе, – нежно пропела девушка.