Книга Зимняя пекарня «Варежка с корицей», страница 45 – Анна Кейв

До дома Гуси всего десять минут, но мы добираемся за рекордные пять. Мы не разговариваем, чтобы не хватать ртом холодный воздух.

Дуся нажимает кнопку домофона. Пританцовывая, слушаем паршивую мелодию. Домофонная компания заменила стандартную на новогоднюю. Кажется, «В лесу родилась елочка». Но звучит она так же, как и китайская музыкальная гирлянда, – хрипло и с заиканием.

— Заходите, – слышим приглушенный голос Гуси.

Ей вторит сиплый женский голос:

— Добро пожаловать!

Я шарахаюсь.

— Это кто? Домофон, что ли?

Дуся тоже удивляется.

— С каких пор он разговаривает?

— С таким «добро пожаловать» хочется развернуться и бежать.

В конце концов мы заходим в подъезд. Лифт снова не работает – застрял на первом этаже и только и делает, что открывает-закрывает дверь. На нажатие кнопки не реагирует.

Поднимаемся пешком на седьмой этаж, сделав остановку на пролете между четвертым и пятым. В подъезде Гуси на редкость крутые лестницы: Дуся по ним взбирается, как на Эверест.

В груди щемит. Даже не сердце, а ностальгия. Ведь этот подъезд знаком мне с самого детства. На перилах облупленная красно-коричневая краска, на третьем этаже поселился запах кошачьей мочи и пыльных половичков, а на пятом какие-то дети украсили стену наклейками с блестками. Они здорово выцвели, и сейчас уже не различишь, что на них изображено.

После уроков мы часто собирались у Гуси, потому что у нее не было ни сестер, ни братьев, в отличие от нас с Дусей. Некому было занимать компьютер или телевизор. Мы наспех делали уроки, грели обед, оставленный тетей Наташей – мамой Гуси. А потом до самого вечера по очереди играли в компьютер или смотрели телевизор без перерыва.

Гуся уже стоит на пороге. В пижамных шортах, толстовке и огромных тапочках-лапках. Из-за плохого освещения не могу понять, у нее круги под глазами или они опухли от слез? Дуся с порога вручает ей ведерко с попкорном, и Гуся слабо кивает.

Она молча запускает нас в квартиру с гнетущей тишиной. Кажется, что в воздухе повисла грусть.

— Тетя Наташа на работе? – спрашивает Дуся, аккуратно ставя ботиночки с цветными шнурками на полку для обуви.

— У нее сегодня смена до двух ночи. Начались новогодние корпоративы, – бесцветным голосом сообщает Гуся и добавляет: – Папа еще не вернулся с вахты, обещает приехать к тридцатому декабря.

Она идет в свою комнату и бросает через плечо:

— Если хотите есть, в холодильнике закуски. Мама принесла со вчерашнего корпоратива.

Ничего не могу с собой поделать, ноги сами несут на кухню. Пора прекращать заедать стресс, иначе скоро перестану влезать в джинсы. Но сегодня был такой тяжелый день, что мне просто необходима маленькая награда. Накладываю в тарелку ассорти из крошечных тарталеток – с икрой, лососем и креветками. Дуся же нападает на мини-бургеры на шпажках.

— Тебе что-нибудь принести? – кричу я. Гуся отзывается не сразу.

— «Снежок»!

Захватываю из холодильника тетрапак.

Комната Гуси осталась такой же, какой была в конце лета. Вот только почти все завалено учебниками и тетрадями. Она расчищает пятачок на кровати, и мы с Дусей садимся на краешек рядом с ней.

Гуся подтягивает острые коленки к подбородку и обнимает их, не глядя в нашу сторону. Впервые вижу ее такой.

— У тебя что-то случилось? – первой спрашиваю я, кроша между пальцами хрупкую тарталетку.