Книга Вирус Aeon. Заражённый рассвет, страница 76 – Татьяна Кравченко

Она сжала перебинтованную руку, словно вспоминая боль.

— Власти пытались что-то делать. Полиция, пожарные… Они призывали оставаться дома, закрывать окна, не выходить без крайней нужды. Город закрыли на карантин. Никого не впускали и не выпускали.

— А ты как выбралась? — спросила Ливия.

— Я жила на окраине. Видела, как эвакуировали несколько семей. Потом военные сказали, что будут забирать только тех, у кого нет признаков болезни. В панике люди сами рвались в автобусы. Ближе к концу всё стало неконтролируемо. Пожары, взрывы, стрельба…

Джулия отвела взгляд в сторону, словно пытаясь отогнать страшные воспоминания.

— Я спряталась в подвале старого дома. Несколько дней сидела там без света, еды почти не осталось. Потом ночью выбралась и пошла куда глаза глядят. Нашла старую машину…

Джулия замолчала на мгновение, обхватив плечи руками, словно ей стало холодно от воспоминаний.

— Я много мест видела… — Она вздохнула. — После того как ушла из Ричфилда, я бродила несколько месяцев. Сначала думала найти помощь. Потом — просто выжить. Брошенные города, мёртвые улицы, пустые дома. Иногда наталкивалась на людей. Один раз даже нашла другую общину.

Ливия насторожилась:

— Какую?

Она на секунду прикрыла глаза, вспоминая.

— Небольшое поселение. Но там… — Джулия поёжилась. — Там были очень суровые законы. Всё подчинялось жесткому порядку. Шаг в сторону — и наказание. Я кое-как сбежала.

Ливия повернулась к Джулии, в глазах её читалась тревожная надежда.

— Слушай, а ты слышала что-нибудь про вакцину? Ты столько мест прошла, мало ли — может, какие-то разговоры…

Джулия задержала на ней тяжёлый, усталый взгляд, будто оценивая, стоит ли делиться.

— Мест я и правда повидала много, — наконец начала она. — И людей разных. Был, например, Вантаун. Слышала о таком?

Ливия молча кивнула. Мысленно она уже представляла карту и огромное расстояние до того штата.

— Так вот, — голос Джулии стал жёстче, — город просто кишит мертвецами. Чёртова мясорубка. Мне чудом удалось прокрасться по окраинам. Видела там одно здание — смахивало на серьёзный исследовательский центр. По слухам, именно там лучшие умы бились над вакциной. Одна беженка, её оттуда же эвакуировали военные в последний момент, подтверждала это. Но что стало с институтом потом… Она не знала. Как и того, добился ли кто-то успеха.

— Вантаун… — прошептала Ливия, и это слово отозвалось в ней слабым, но упрямым теплом.

— Ага, — Джулия безнадёжно взмахнула рукой. — Может, они что-то и нашли. Может, чертежи остались. Но путь туда — верная смерть.

Ливия кивнула, тщательно запоминая каждую деталь. Это могло стать важной зацепкой. Очень важной.

— Спасибо тебе, Джулия. Это важно.

— Береги себя, Ливия, — тихо сказала Джулия.

Ливия встала и пошла обратно к своим. Шла медленно, ощущая на плечах тяжесть услышанного. Мир за пределами их лагеря был пуст и мёртв. Надежда оставалась лишь в их собственных силах. Большинство выживших ничего не знали или слышали только слухи. История Джулии о Вантауне была пока самой реальной зацепкой. Там могло быть хоть что-то — выжившие учёные, документы, оборудование, уцелевшие записи…

* * *

Ближе к вечеру все снова собрались на кухне. Ужин был скромным: похлёбка из корнеплодов и лепёшки.

Когда солнце стало садиться, в лагере словно по щелчку всё стихло.