Книга Вниз головой, страница 81 – Клэр Кершоу

— Никогда не поздно, – просто говорит Хью. – И я делаю это не только ради тебя.

— Правда? – я поднимаю брови. – А мне кажется, что ты сначала врал, потом попытался сгладить ситуацию, а еще позже понял, – я понижаю голос до шепота, – что Эндрю не такой хороший напарник, как я, и хочешь все исправить, помогая мне искать эту рыбу.

— А тебе не приходило в голову, что я просто привык все делать по-честному? Мне важно, чтобы ты получила реальный шанс найти губана-бабочку, даже если это докажет мою неправоту.

Я тереблю край футболки.

— Нет.

— Вот видишь, – вздыхает Хью. – И да, ты гораздо лучший напарник, чем Эндрю. Я надеялся, что ты согласишься поменяться обратно.

— Ты меня жутко разозлил, – шепчу я, пряча улыбку.

Хью вскакивает.

— Эндрю, дружище, нам надо поговорить.

— Все в порядке, – говорю я, проверив регулятор и давление, и подтягиваю ремень компенсатора. – Готов.

— Теперь моя очередь, – хрипит Хью, проводя пальцами по молнии моего жилета.

По спине пробегает дрожь. Я стараюсь не думать, правильно ли согласилась стать его напарницей. Вместо этого мысленно настраиваю себя на успех: я обязательно достигну цели…

Когда я извинилась перед Пиппой за то, что так быстро бросила ее ради Хью, та лишь рассмеялась и махнула рукой:

— Я знала, что вы помиритесь.

— Дело не в этом, – упрямо ответила я, а Пиппа лишь усмехнулась.

Теперь она спорит с Эндрю, сколько груза ему нужно, чтобы не всплывать, как пробка. Хью, похоже, их слышит: усмехается исподтишка.

— Ну что, вперед?

Он протягивает руку и помогает мне встать. Мы подходим к борту. Хью принимает привычное положение – спиной к воде, готовясь к кувырку назад. Я стою рядом, собираясь прыгнуть как обычно.

— Хочешь попробовать веселый способ?

— Нет, – поколебавшись секунду, решаю я. – В другой раз. Сейчас есть дела поважнее, чем преодолевать страх перед прыжками вниз головой.

— Увидимся в воде, – кивает Хью и делает сальто назад.

Я делаю шаг. Вода смыкается надо мной, и все звуки исчезают.

Мы повторяем утреннее погружение – Ванесса и Мигель сказали, что видимость сегодня просто идеальная. Вода по-прежнему кристально чистая, течений практически нет, песок со дна почти не поднимается. Дайвинг в знакомом месте приятно расслабляет. Я знаю, где нахожусь, и понимаю, что делаю. Океан без течений спокойнее, проплывающих мимо косяков рыб меньше. Вот и знакомые ориентиры: резкий подъем дна ближе к рифу, плавный изгиб справа от первой крупной коралловой структуры.

Я останавливаюсь над скоплением стагхорнов, Хью зависает рядом. К моему удивлению, он тоже достает фотоаппарат и показывает мне большой палец. Мы вместе щелкаем затворами. Потом он медленно плывет к кораллу поменьше, ярко-синему, и продолжает фотографировать.

Если так проходят научные экспедиции, где вся команда выполняет одну задачу, то я определенно хочу в них поучаствовать. Меня переполняет энергия наших слаженных действий, даже если наши конечные устремления немного различаются. Как же приятно, что я не одинока в своих поисках.

Мигель ведет нас к следующему изгибу рифа. По дороге под нами неспешно проплывает гигантская манта – гладкая, серая, она машет широкими плавниками, словно океанская бабочка. Вся группа ошалело плывет за ней, пока Мигель не подает сигнал возвращаться. Мы буквально зачарованы.