Книга Курс 1. Декабрь, страница 92 – Гарри Фокс

Рядом стояли Лана и Мария. Лана прислонилась к стене, скрестив руки на груди, и смотрела на меня с лёгкой, ободряющей улыбкой. Мария мяла в руках платок, нервно поглядывая на часы.

— Если завалишь, не переживай, — мягко сказала Лана. — У тебя будет шанс пересдать. Это не конец света.

— Точно-точно, — подхватила Мария, поправляя воротничок блузки. — Я если что поговорю с преподавателем. У меня есть знакомые на факультете…

— Ага, — фыркнула Лана, закатывая глаза. — И так вся академия считает, что он пользуется статусом принца и связями с императором. Только не хватало, чтобы начали говорить, что он ещё и на преподавателей давит.

— Я просто предложила, — обиженно надулась Мария.

Я переводил взгляд с одной на другую и чувствовал, как где-то в груди разрастается тёплый комок благодарности. Они здесь. Они со мной. Даже несмотря на все слухи, на все эти дурацкие сплетни.

— Всё хорошо, — сказал я, стараясь, чтобы голос звучал увереннее, чем я себя чувствовал. — Справлюсь.

Блин. Вчера всё было так просто. Сидели с Катей, разбирали билеты, и я реально всё понимал. А сейчас… словно всё забыл. От волнения? Или вчера просто на энтузиазме всё держалось?

Я снова уткнулся в учебник, пробегая глазами по строчкам. Формулы прыгали, не желая складываться в голове. Лана тихо вздохнула и положила руку мне на плечо.

— Ты готов. Правда. Просто дыши глубже.

Звонок прозвенел неожиданно громко, разрывая тишину коридора. Я вздрогнул, захлопнул учебник и поднялся.

Лана шагнула ко мне, обняла за шею и чмокнула в щёку.

— Удачи, милый. Я буду ждать.

Мария взяла меня за руку, и мы двинулись к аудитории.

Коридор был забит первокурсниками. Они стояли группами, шептались, кто-то лихорадочно листал конспекты. Когда мы проходили, разговоры стихали, и я чувствовал на себе десятки взглядов. Кто-то отводил глаза, кто-то смотрел с любопытством, кто-то с неприкрытой враждебностью.

Элизабет стояла у окна, бледная, с опухшими глазами. Она упорно смотрела в пол, даже не поднимая головы. Её брат Греб находился рядом, но тоже старательно делал вид, что меня не существует. Хорошо хоть не плюнул в этот раз.

А вот Катя…

Катя Волкова стояла чуть поодаль, прислонившись к стене, и смотрела прямо на меня. Не отрываясь. Взгляд был тёплым, ободряющим, совсем не таким, как у остальных. Она чуть заметно кивнула, подбадривая.

— Я ей глаза сейчас вырву, — пробурчала Мария, сжимая мою руку сильнее.

— А? — я сделал вид, что не понял, хотя всё прекрасно осознал.

— Так… ничего. — Мария отвернулась, но я видел, как напряглась её челюсть.

Первая десятка студентов скрылась за дверью аудитории. Мы остались в коридоре, и время, казалось, остановилось. Я смотрел на часы, стрелки ползли невыносимо медленно. Внутри всё сжалось в тугой комок — страх, волнение, надежда. Пальцы дрожали, и я спрятал руки в карманы, чтобы никто не заметил.

Мария что-то говорила, успокаивала, но я её не слышал. Только смотрел на дверь, за которой решалась моя судьба.

Минуты тянулись вечностью. Кто-то из студентов вышел с красными глазами, кто-то улыбался. Наконец дверь снова открылась, и преподаватель — пожилой маг с седой бородой и строгими глазами — выглянул в коридор.

— Следующая десятка. Арканакс, Волкова, леди Штернау, Мария фон… (Почему Марию по имени? Она же дочь императора…золотая молодежь…)