Книга Все приключения Ивидель Астер, страница 223 – Анна Сокол

— Давайте же, — подначила их Дженнет. Девушка сидела и сжимала руки, готовясь отпустить зерна изменений, как только преследователи окажутся в воде.

…Но они не торопились, оставались на той стороне, словно нас разделяла не вода, а невидимая стена.

Одна железка, торопясь успеть к главному месту действий, врезалась во впереди стоящую, та в следующую. И тварь из первого ряда, что так напоминала барана, которому вдруг наскучило жевать траву, и он решил отрастить клыки, проехалась металлическими копытами по камню и свалилась в канал, издав громкое «плюх».

Мы с Дженнет вскочили, готовясь ударить, как только зверь покажется над водой.

И он показался. Спустя одну бесконечную минуту.

Мэрдок закрыл глаза и что-то пробормотал, Дженнет разжала руку, отпуская силу. А я стояла и смотрела, как быстрое течение проносит мимо нас самого обычного барана, которому не повезло свалиться в реку. Он жалобно блеял и бестолково перебирал ногами. Никакой железной брони, заточенных клыков и шипованных копыт.

— В Запретном городе нет животных? — задумчиво спросил Этьен, провожая взглядом зверя.

— Может, поэтому и нет? — Крис вскочил на ноги и закинул руку Мэрдока себе на плечо. — Хочешь, сплавай следом, спроси…

[1] В Академикуме работают три факультета: Магиус — на нем обучаются маги, Орден — на нем учатся рыцари, Посвящение — на нем проходят обучение жрицы.

[2] Уважительное обращение к женщине, принятое на Верхних островах.

О мостовую ударилось очередное железное перо. Метрах в пяти ниже по течению вытягивал шею еще один железный петух, острые пластины брони поднимались одна за другой.

— Надо найти укрытие, — сказал Крис, разворачиваясь к домам за ажурными решетками.

— Надо убираться из города, пока не стемнело, — ответила герцогиня.

— Согласен, — не стал спорить барон. — Но мы не можем бегать бесконечно. Нужно перевязать раны и решить, куда именно убираться. — Еще одно железное перо прошло правее, другое приземлилось в лужу. — Предлагаю обсудить это подальше от взбесившейся живности.

— На той стороне они могут бесноваться сколько им угодно, — махнул рукой Этьен, но все же направился к ближайшим кованым воротам. Воротам, с которых на нас скалилась змея.

Я снова ощутила близость огня, хотя здесь давно никто не жил. Пламя Астеров все еще теплилось здесь. Оно спало за коваными воротами, но было готово в любой момент проснуться.

Звери продолжали прибывать. Но преодолевать канал пока не торопились.

— Надеюсь, мост далеко. — Герцогиня задумчиво оглядела улицу.

— Умеешь ты обнадежить, магесса, — снисходительно бросил через плечо Этьен, поднимая руку к железным прутьям выезда.

Все повторялось. Я уже смотрела на него так, когда он собирался прикоснуться к железу. И тогда мне это понравилось. Понравится и сейчас, и, возможно, раз и навсегда отучит его пренебрежительно отзываться о магах. Возможно…

Еще одно перо высекло искру из мостовой и привело меня в чувство. Девы, что я делаю. Мы что, на балу? Этьен что, отдавил мне ногу или наговорил скабрезностей? Мы в Запретном городе.

— Стой! — закричала я за миг до того, как южанин взялся за решетку. Он обернулся, на лице — раздражение и вопрос: «Что еще?»

Я остановилась рядом с поддерживающим Мэрдока Крисом и отломила с ближайшего куста черную ветку. За спиной зарычал один из зверей, заставив меня вздрогнуть. В лицо дохнуло огнем. Так бывает, когда садишься близко к очагу. Было странно, что другие этого не ощутили и не отшатнулись.