Книга Между нами лёд, страница 61 – Лиана Райт

Я слишком хорошо знала, сколько в нём сейчас сдержанной воли, усталости, желания и той тяжёлой осторожности, которую он, видимо, считал последней формой достоинства.

— “Едва” — удобное слово, — сказал он тихо.

— Для вас?

— Для нас обоих.

Я не сразу ответила.

Потому что именно в такие минуты становилось особенно ясно: натяжение между нами давно уже не принадлежит только мне. Он тоже живёт в этом весь день. Тоже считает паузы. Тоже знает, почему в комнате вдруг становится теснее от одного только взгляда.

За окном по стеклу побежала вода. В камине мягко осыпался жар. Я стояла в нескольких шагах от него и понимала, что никакой безопасной формы сегодня уже не будет.

И, кажется, он понимал это не хуже.

Первым шагнул он.

Не так, чтобы у меня потом была возможность обозвать это случайностью, слабостью или красивой мужской неосторожностью. Наоборот — слишком осознанно для всего этого. Дарен просто отошёл от окна и встал ближе. На одно движение. На одно спокойное, почти ленивое сокращение пространства, которого хватило, чтобы у меня снова сбилось дыхание.

— Вы устали, — сказал он.

Я едва не усмехнулась.

— Это вы говорите уже второй раз за последние дни, как будто открыли во мне нечто новое.

— А разве нет?

— Для архимага, которого боится половина города, вы подозрительно внимательны к мелочам.

Он посмотрел на меня так, будто я, как обычно, намеренно упростила то, что и без меня было достаточно опасным.

— Это не мелочь, — произнес он.

И вот тут что-то внутри меня дрогнуло уже без всякой защиты. Потому что в этих четырёх словах было больше, чем он позволял себе за всё время. Не признание, конечно. Он не стал бы унижать нас обоих такой прямотой. Но этого оказалось достаточно.

Я опустила взгляд к его рукам.

Они были без перчаток. Слишком спокойные. Мне всегда было страшно и мучительно красиво смотреть на них — на пальцы, на тонкие запястья, на темные сосуды под кожей, на саму форму этой руки, в которой мужская сила и то, что магия делала с ним годами, существовали одновременно, не давая отвести глаз.

— Вам следовало бы быть сегодня осторожнее со мной, — сказала я почти шёпотом.

— Почему?

— Потому что я уже не уверена, что смогу вести себя разумно.

Он выдержал паузу так долго, что я успела пожалеть о словах. Потом спросил:

— А раньше были уверены?

Я подняла на него глаза.

Дарен смотрел спокойно. Слишком спокойно для мужчины, который всего несколькими фразами и одним шагом почти лишил меня привычной почвы под ногами. И только в самой глубине взгляда уже жило то, что делало всё ещё хуже: он знал. Не догадывался. Знал, что делает со мной.

— Это жестоко, — сказала я.

— Что именно?

— Делать вид, будто вы не понимаете.

Он опустил голову чуть ниже.

— Тэа, я понимаю слишком хорошо.

Вот после этого слова уже не помогали.

Не потому что прозвучало что-то откровенное. Наоборот. Всё ещё почти пристойно. Почти сдержанно. Почти можно сделать вид, что речь идёт о чём угодно. И всё же в комнате стало так тесно, что даже огонь в камине ощущался как часть одного общего жара, который давно уже не имел отношения к уюту.

Я отвела взгляд первой.

Потому что если бы продолжила смотреть на него так, как смотрела сейчас, то выдала бы всё раньше времени — голод, страх, боль, ту нежность, от которой самой становилось неловко, и ещё что-то более темное, более женское и уже совсем не связанное с моей работой.