Книга Тайны Нового Орлеана, страница 116 – Хелен Берд

Пришлось проводить ее через калитку внутреннего дворика и черный вход, прятать в кладовке, изображать перед Стеллой – да не твоя жена это, придурок, усвой уже! – уставшего после многочасовой студийной записи и очень голодного мужа. Хотя рядом с ней ему и кусок в горло не лез.

Кажется, она была даже рада ускользнуть из дома в ресторан за едой на вынос, и в груди нехорошо потяжелело. Да, возможно, это существо было ведомо Агнес и убивало только в праздники, но мог ли он быть в этом уверен? Вдруг дух, сидящий в ее теле, решит, что ему жутко хочется поужинать, а Бен не сможет ее остановить? И что он тогда будет вообще делать, если на его сердце камнем ляжет еще чья-то смерть? Например, его семьи? Справится парень ли с этой тяжестью? Одна только смерть Пола душила его, как удавка.

Он мог тогда что-то сделать, но поддался на чужие темные чары. Мальчишка умер из-за него.

Если Келс права, то Стелла должна затаиться до следующего праздника в феврале. А что, если не права, и он делает ошибку, отпуская Стеллу вот так просто?..

Но Келли пряталась в кладовке, и ладони у нее были разбиты в кровь. Она была чем-то напугана, когда пришла к нему. Этот испуг отзывался в нем благодаря их связи, дергал его за нервы. И Бен сделал выбор, понадеявшись, что Келс и этот ее коп не ошиблись и большую часть времени «Стелла» будет притворяться нормальной и не станет рисковать.

После разговора с Келли он старался отслеживать перемещения жены. На удивление, его жена была паинькой.

— Дай руки. – Он смочил перекисью ватный тампон. – Жаль, что на нас раны не заживают, как на собаках. Лечебных отваров я, уж извини, не варю.

Келли тихо зашипела, когда Бен принялся протирать ее ссадины, стараясь не обращать внимания на покалывание в кончиках пальцев, появляющееся от каждого прикосновения к ее коже, и на дурацкие мысли, которые то и дело лезли в голову.

Руки у нее были чертовски холодные, но постепенно согревались от его касаний.

«И как только мелкая засранка вообще умудрилась так расхреначить себе ладони? Чего она ждет-то? Что я подую ей на раны и поцелую, что ли?»

«А ты бы не отказался, – отозвался его внутренний голос ехидно. – И не только там…»

Бен мысленно его послал.

Обеззараживающий лечебный отвар уж точно помог бы ей лучше и быстрее. Ссадины бы затянулись за полчаса. Порой он думал, что мог бы поддерживать хотя бы это базовое умение, но каждый раз приходил к выводу, что если выбирать обычную жизнь, то до конца.

— Ты не пользуешься навыками целителя? – Келли поморщилась, когда перекись попала на особенно глубокую ссадину. Когда Бен заводил ее в дом, малявку все еще трясло, но сейчас она уже успокоилась и осмелела. Ее дрожь почти прошла. – Ай!

— Любишь падать – люби и ссадины лечить, – хмыкнул Бен. Странно, однако разговор даже отвлек его от мыслей про Келс и от будоражащего покалывания в пальцах. – Я никогда целителем не был, чтобы эти навыки вообще развивать. Умел не больше других.

А что умел, то забыл. Или не хотел вспоминать.

Не хотел думать, как однажды профакапил зелье, которое тетушка Беа учила его варить. Чтобы не спалиться, он вылил неудавшийся отвар в кадку, где жило одно из целебных растений, которое Билли вырастил для тетушки по ее просьбе. Листья у растения высохли и отвалились, а недовольная тетушка еще полчаса его чихвостила.