Книга Тайны Нового Орлеана, страница 197 – Хелен Берд

— …или ты можешь вернуться, – произнес Барон. – Там тебя, как видишь, очень любят и ждут. А оказаться в моих владениях успеешь завсегда, никто этого не избежит, даже если не верует.

Итан беспомощно смотрел, как Эмма склонилась к его лицу и поцеловала его. Губы отчего-то запекло, жар разлился по телу. Зачем она?

— Эмма, что ты? – выдохнул он, зная, что девушка не услышит и не ответит.

Он просто хотел понять, зачем, но осознание пришло слишком быстро.

— Не хочешь еще один шанс побыть счастливым?

Итан не знал. Он ничего уже не знал. Он смотрел вперед и видел Кейт, что ждала его в посмертии или как там, на хрен, это все зовется? Он оглядывался назад – и видел Эмму, с которой сблизился за последнее время. Которую не смог убить, потому что она стала ему дорога.

Впереди было только существование, но с женой.

Там, позади, – шанс на новую жизнь. Пусть даже призрачный.

Там – новые преступления, новая работа, новые чудовища, от которых нужно будет беречь Биг Изи. Теперь Итан знал, что они существуют. И там – она, Эмма.

Которая без него не справится.

И без которой, быть может, не справится он?

— Что ж, – Барон хлопнул в ладоши, – так тому и быть!

Эмма была так занята собственным горем, что не заметила, как Итан пошевелился на ее коленях. Застонал, открывая глаза.

— Эй… – позвал он хрипло. – Ну, хватит реветь… Эмма?

Она распахнула глаза, едва разлепив мокрые от слез ресницы.

Мамы Бриджит рядом не было. Никого не было. Только Итан медленно и с усилием усаживался на земле.

— Итан! – вскрикнула Эмма и прежде, чем успела подумать, что может причинить ему боль, бросилась на шею, расцеловывая лицо.

Кажется, она продолжала реветь, уткнувшись в плечо мужчины.

Кажется, Итан осторожно поднял руки и обнял ее за спину, прижимая к себе.

— Ты меня спасла, – пробормотал он. – Так что потерпи меня еще уж как-нибудь.

Где-то там Адам и его клан смогли отпустить колдовскую защиту, закрывающую его дом.

Где-то там Сандра сумела выпустить Бена и Келли из круга.

Где-то там Бен, наконец-то ощутивший, как тяжесть рухнула с его плеч, прижимал к себе Келс и целовал ее лицо, пока она плакала от облегчения, что все теперь закончилось. Они оба чувствовали, что закончилось.

Где-то там Сандра устало привалилась спиной к стене и уткнулась лицом в колени. Перед ее внутренним взором, как живой, стоял Нейт.

Где-то там владелец соседнего бара, глядя на Итана и Эмму, звонил в полицию.

Еще через десять минут, озаряя перекресток мигалкой, подъехал патруль.

Где-то там мир начинал жить заново, даже не подозревая, что только что побывал в аду и возвратился обратно.

Двадцатое января 1995 года

Келли не находила себе места.

Да, они все выжили. Да, им повезло, и, как сказала Эмма, шефу полиции даже удалось спустить на тормозах, что Итан принес в жертву сторожа, чтобы не убивать ее. Да, Новый Орлеан даже не почувствовал, на краю какой бездны он находился.

Но в Бене что-то сломалось и, сколько бы ее отец не пытался до него достучаться, сколько бы сама Келли не пыталась увидеть его, он заперся в доме, который делил со Стеллой, и почти никуда не выходил.

Кажется, парень все-таки встретил свою банду в аэропорту и отвез на студию к Шайе в Батон-Руж.

Кажется, они за пару дней записали весь вокал.