Книга Тайны Нового Орлеана, страница 62 – Хелен Берд

Порой Итан и сам думал – почему? Только ли потому, что шеф Деверо знал: далеко не все смерти в этом городе можно подогнать под что-то стандартное? Или у него были другие причины?

— Да мало ли тут ритуалов проводится! – Босс отдела убийств закатил глаза. – Слушайте, шеф, – он повернулся к Деверо, – я все понимаю, но парнишку собаки загрызли. Где это видано, чтобы люди вот так кому-то лицо с костей объедали? Это невозможно!

Итан сжал губы. Он своими глазами видел такое, но почему-то коллеги об этом быстро забыли.

— Смерть моей жены для тебя что, шутка?

Лукас Берри фыркнул:

— Ты столкнулся с сумасшедшей, которая наверняка уже кормит аллигаторов в Манчаке. А здесь тебе коронер черным по белому пишет, что загрызли жертв собаки. Итан, мне правда жаль твою жену, но прекрати искать следы ее убийцы, прошло уже полтора года, черт возьми!

Прошло полтора года, и за неимением ни улик, ни каких-либо «ниточек», ведущих к нынешнему местоположению Мари, дело отправилось пылиться в архив. Новый Орлеан был большим городом, полиции всегда было чем заняться, чтобы еще и постоянно держать на контроле старые «висяки».

— И что, все это время Мари не могла нигде скрываться?

— Да она бы уже «всплыла»! И в прямом смысле, и в каком-то еще! – не выдержал Берри. – Не будь идиотом, она же не профессиональная преступница, а просто на всю голову двинутая баба! Сдохла уже, и все тут! Я даже браться за это дело не стану. Какой ритуализм, вы чего, ребята? Эти свечи там, может, вообще по другому поводу горели!

Итан понимал: формально Лукас прав. Никаких доказательств связи между трупом и свечами с рисованным символом не было.

— А это? – Эмма положила перед Берри несколько снимков с прошлых мест преступлений. – Здесь на склепах тоже знаки, а люди были заживо сожраны… собаками. Только собаками ли?

— Это Нола, детка. – Берри передернул плечами. – Такие знаки тут повсюду. Вудуистов полно, а доказать, что символы не были нанесены на склепы раньше, чем там кто-то откинулся, все равно невозможно. Хреновая попытка свалить на нас свою паранойю, ребята.

И, да, для своего отдела он был прав. Никаких причин считать смерть мальчонки, обозванного пока Джоном Доу, ритуальным жертвоприношением не было. Но Итан доверял своей интуиции. А шеф Деверо верил ему.

— Если нет других доказательств, я пойду и займусь реальными делами. – Лукас поднялся. – Будут доказательства – приходите.

Утро не задалось. Эмма устало опустилась на стул рядом с Итаном.

— Я уверена, что это ритуал, шеф. – Она взглянула на Деверо. – Вудуисты используют свечи, пропитанные свиным салом или любым другим животным жиром, когда вызывают Барона Самеди. Рисованная символика тоже отсылает нас к вызову лоа смерти, да и место…

Шеф кивнул.

— Я знаю. Поработайте под прикрытием, ребята. Понаблюдайте. Эмма, ты знаешь, кто из колдунов теоретически связан с ритуалами Самеди?

Она пожала плечами:

— Так или иначе, все вудуисты рано или поздно обращаются к нему. Но тех, кто связан с его лоа, и правда очень мало.

— Возьмем за версию, что ритуал был связан с Самеди. – Кивнул шеф Деверо.

— И что колдун преследует какую-то цель, которая свела его с ума настолько, что он решил использовать человеческие жертвы, чтобы ее добиться. А еще мне кажется, в датах смертей есть какая-то символичность, но я пока не могу понять, какая… – Эмма закусила нижнюю губу.