Книга Непредсказуемый граф, страница 48 – Аннабел Брайант

— Как «напоследок»? Он куда-то уезжает? – удивленно спросила Кэролайн. – Сезон едва начался.

— Лорд Тайлер завтра уезжает в Бедфордшир охотиться на лис, – поспешила просветить ее Дина. – Лорд Хенли в этом году затеял охоту раньше обычного. У него жена на сносях, но нарушать традицию он не хочет. Каждый год Хенли приглашают в свое имение гостей, которые живут у них неделю, играют в крикет и поло, танцуют по вечерам и все такое. Но гвоздь праздника, конечно, – охота на лиса. Джентльмены обожают соревноваться друг с другом, и лорд Тайлер, разумеется, не станет упускать свой шанс, тем более что он один из главных претендентов на победу.

Кэролайн переводила взгляд с одной кузины на другую. Как они умудряются раздобыть столько бесценной информации? И что бы она без них делала? И следом за этим вопросом возник другой: поедет ли в Бедфордшир Линдси? На охоту дам из общества, как правило, не приглашают, если не планируют танцы. Если леди Хенли ждет ребенка, то, возможно, ей недосуг заниматься организацией танцев и прочего, и тогда на охоте будут лишь мужчины…

— Папа сказал, что мы туда не поедем, даже если бы нам и прислали приглашение, – сообщила Беатрис. – Мама никогда не находила с леди Хенли общего языка, и папа сказал, что ради одного праздника не стоит рисковать…

— …репутацией, – не без раздражения закончила Дина.

— Понимаю, – произнесла Кэролайн. Если ее кузины считали, что дамская комната самое тихое место, то у них странное представление о тишине. Вокруг них кипела бурная деятельность. Дамы поправляли прически, пудрили носы, безжалостно щипали себя за щеки, дабы придать им румянец, расправляли помявшиеся оборки и оживленно обменивались последними новостями. Мысли Кэролайн крутились вокруг одного вопроса: поедет ли граф Линдси на охоту или останется в Лондоне? И представится ли им возможность потанцевать еще раз? Может, и стоит улизнуть в кабинет хозяина в полночь. Может, он и не дразнил ее вовсе? Может, он говорил всерьез?

— Лорд Тайлер – отличный стрелок и наездник, – напевно проговорила Луиза. Все трое повернули к ней головы. – В прошлом году он поймал лиса и получил в качестве приза его хвост, хотя, надо сказать, он бы не стал победителем, если бы Линдси хотел составить ему конкуренцию.

Кэролайн ждала продолжения, разрываясь между желанием услышать подробности и скрыть свой интерес ко всему, что относится к Линдси.

— Конь у Линдси отменный, и он с легкостью оставляет позади себя любого. Но, как мне известно из самых достоверных источников, граф намеренно выходит из игры на последнем решающем этапе, предоставляя другим загонять лиса в угол и сражаться за право быть победителем. – Луиза, выдержав многозначительную паузу, добавила: – О, Кэролайн, я так хочу, чтобы ты поскорее увидела лорда Тайлера верхом на его роскошном жеребце. От него просто глаз не отвести!

— Значит, граф Линдси тоже поедет на охоту, – заключила Кэролайн. При всем желании ей бы не удалось скрыть свое разочарование.

— Тебе не о нем надо бы думать.

— Да-да, конечно. Только на него невозможно не обратить внимание, – стараясь сохранять спокойный и беспристрастный тон, ответила Кэролайн.

— То есть ты считаешь его неотразимым – но даже так думать о нем опасно, – сказала Луиза. Выражение у нее было страдальческое, и Кэролайн не в первый раз подумала, что Луиза уже имеет определенный печальный опыт.