Книга По милости короля. Роман о Генрихе VIII [litres], страница 328 – Элисон Уэйр

Советники короля и его врачи опасались, что больная нога и неповоротливое тело помешают реализации планов, однако Гарри чувствовал себя бодрее, чем за все последние семь лет: перспектива вновь оказаться на поле боя придавала ему жизненных сил. Полный энергии, король на могучем жеребце отправился во главе армии из Кале на французскую территорию; через седло он перекинул тяжелый мушкет. Позади него скакал офицер, везший королевские шлем и огромное копье. Многие люди изумлялись тому, что есть человек, который способен поднять оружие такого гигантского размера.

На подступах к Булони Гарри отдал приказ своим войскам осадить город и в продолжение этих долгих, напряженных и тревожных дней активно действовал. Кейт писала ему из Англии, что была рада получить известие о его добром здоровье. Тем не менее осада затянулась, и нога короля начала так сильно болеть, что для уменьшения давления с нее пришлось срезать часть доспеха.

Король писал Кейт всякий раз, как у него выдавалось немного свободного времени, а она регулярно сообщала ему о происходящем дома. Королева оставалась с его детьми в Хэмптон-Корте и заверяла, что все они, слава Богу, здоровы. Позже Гарри встревожила новость о вспышке чумы в Лондоне, но Кейт отправилась с детьми в поездку по стране и распорядилась, чтобы никто, бывший в контакте с зараженными, не приближался ни к одному человеку, жившему при дворе, под страхом вызвать ее негодование и подвергнуться наказанию, какое она пожелает назначить. Но чума вскоре утихла, и в августе Кейт вернулась в Гринвич. На этот счет Гарри мог больше не беспокоиться.

Булонь пала 14 сентября. Король с триумфом въехал в полуразрушенный город, наслаждаясь этим моментом славы. Однако сезон военных кампаний подошел к концу, и в этом году никакие дальнейшие действия были невозможны. Гарри неохотно вернулся в Англию, где его ждали пышные торжества и объятия любящей супруги. Упиваясь лестью и восхвалениями приближенных, король не сомневался, что это только начало и на следующий год он завоюет всю Францию. Наконец-то это происходит!

1545 год

Желая отметить издание нового Акта о престолонаследии, Гарри заказал огромный портрет с изображением себя самого и своих наследников. Ясным мартовским днем король стоял и восхищался картиной, которую повесили в великолепном зале для приемов в Уайтхолле, где он позировал для нее. Это было настоящее произведение искусства, и в центре полотна находился он сам, сидящий на троне. Художник умело воспроизвел на картине богато декорированный потолок, стенные панели, украшенные причудливым орнаментом колонны и расшитый золотом парадный балдахин. Но особое внимание привлекали к себе фигуры людей: рядом с королем стоял принц Эдуард, слева от него, на троне меньшего размера, сидела Джейн, подарившая ему наследника. Было весьма уместно, что на картине появилась именно она, а не Кейт, которая, добрая душа, и слова не сказала против. С двух сторон от них, за колоннами, символизирующими законность, были изображены Мария и Елизавета.

Очень довольный, Гарри улыбнулся сам себе и пошел в свою опочивальню читать донесения. Сидя у камина, он почувствовал, что его знобит, и через некоторое, весьма недолгое время он уже весь горел. Сильно встревоженный, король позвал врачей. Те уговорили его лечь в постель и внимательно осмотрели ногу, в которой появилась пульсирующая боль, и король покорно отдался очередному мучительному приступу болезни.