Книга Код Шекспира, страница 58 – Джо Смит

— Я… не помню, как надела его, – прошептала я, чувствуя, как странный холод пробегает по спине.

— Он всегда был твоим, Анна. Даже если ты этого не знала.

Роуз улыбнулась, и её улыбка была пронизана загадкой.

— И кольцо всегда принадлежало тебе.

Она перевела взгляд на Джулиана, задержав его на кольце, сверкающем на его пальце.

— Что это значит?

Джулиан нахмурился, опуская руку.

— Это значит, что вы связаны. Эти артефакты – ключи. Ключи к тому, чтобы завершить историю, которая началась много лет назад.

Роуз подошла ближе, её платье шелестело, как сухие листья.

— Почему ты здесь? Почему ты… королева?

Я посмотрела на неё, пытаясь осмыслить её слова.

— Потому что это было необходимо. Когда Елизавета исчезла на несколько месяцев, общество не могло допустить хаоса. Я стала её двойником

Роуз усмехнулась, её взгляд стал мягче.

— Но зачем? – спросил Джулиан.

— Чтобы защитить Код Шекспира. Чтобы сохранить то, что было создано.

Роуз встретила его взгляд, и в её глазах промелькнуло что-то тёплое, почти личное.

— Гениально, правда? Немного магии, немного политики – и вот у нас идеальная королева.

Эдмунд, стоявший чуть в стороне, театрально развёл руками.

— Значит, настоящая Елизавета… – начала я, но Роуз перебила.

— Исчезла, как и я когда-то. Мы обе были частью игры, в которую никто из нас не хотел играть.

Джулиан нахмурился, его голос стал резким: – И теперь я должен стать частью этой игры?

— Ты не просто часть. Ты ключевой игрок. Шекспир никогда не существовал как человек. Это было имя, которое скрывало группу людей. Но теперь всё зависит от тебя.

Роуз посмотрела на него с мягкой улыбкой.

— Почему? – Его голос дрогнул.

— Потому что ты – последний. Только ты можешь завершить их работу.

Её слова повисли в воздухе, и тишина стала невыносимой. Я почувствовала, как земля уходит из-под ног.

— Анна, ты не просто зритель. Ты тот, кто делает невозможное возможным. Без тебя он не справится.

Роуз подошла ближе, её взгляд смягчился.

Я встретила её взгляд, и в груди защемило. Всё это казалось нереальным, как сон.

— Всё предельно просто. Профессор, пора стать Шекспиром.

Эдмунд, стоявший у стены, усмехнулся.

— Решение за вами.

Роуз посмотрела на нас, в ее глазах вспыхнули отблески огня.

Мы провели с Роуз весь день и часть позднего вечера, узнавая все новые иновые подробности ее путешествия, и того, как она вливалась в новую жизнь. До постоялого двора, что нашел для нас Эдмунд мы добирались под покровом ночи.

Утро в Лондоне эпохи Тюдоров было другим. В отличие от современных городов, этот мир просыпался неторопливо, будто ещё не решил, стоит ли начинать новый день. Через тяжёлые занавеси пробивался тусклый свет, мягкий и рассеянный, как будто солнце стеснялось заглядывать в этот мир. За окном слышались крики торговцев, звон колёс по булыжникам и редкие шаги – в этой эпохе улицы оживали медленно.

Я вдохнула запахи, пропитавшие комнату: дым от углей в очаге, пряный аромат подсушенных трав, влажный запах дождя, пробравшегося через щели в окнах. Всё это было странным и в то же время каким-то правильным, как будто я принадлежала этой эпохе.

Джулиан сидел у окна. Он выглядел как человек, который провёл ночь в раздумьях, а не в покое сна. Лёгкие тени под глазами и его напряжённая спина выдавали борьбу, что кипела внутри. Перед ним на столе лежали бумаги, перо, чернильница.