Книга Между строк и лжи. Часть I, страница 31 – Елизавета Горская

— Мисс Харпер, мистер Уиттакер, — произнес он бархатным баритоном, протягивая руку Вивиан. — Позвольте выразить вам мою искреннюю радость от того, что вы почтили своим присутствием скромный очаг Солтонстолл-Рэндольф. Добро пожаловать.

Вивиан приняла его руку, ощутив легкое, но уверенное пожатие. Вблизи сенатор казался еще более импозантным, чем издали. Морщины вокруг его темно-серых глаз лишь подчеркивали проницательность взгляда, а серебро в волосах добавляло образу благородства. Его вежливость была безупречна, но в ней чувствовалась холодная дистанция, словно он привык держать людей на определенном расстоянии, не подпуская близко к своей истинной сути.

— Благодарю вас за приглашение, сенатор, — ответила Вивиан с вежливой улыбкой, стараясь скрыть легкое волнение. Ее взгляд скользнул по гостиной, пытаясь оценить атмосферу и присутствующих. Роскошь особняка не подавляла, но внушала уважение и некоторое беспокойство. Все здесь дышало вековыми традициями и властью, и Вивиан осознавала, что попала в мир, где каждое слово и жест имеют значение.

Дэш, слегка кивнув сенатору, остался чуть позади Вивиан, наблюдая за сценой с привычной ироничной насмешкой в уголках губ. Его взгляд скользил по гостиной, выхватывая детали, незаметные для других — легкую напряженность в улыбках гостей, небрежно брошенный взгляд сенатора, едва уловимое движение за портьерой. Для него этот мир был лишь театром, где каждый играл свою роль, и он наслаждался наблюдением за этой игрой, будучи одновременно и зрителем, и участником.

— Разрешите представить вас остальным гостям, — продолжил сенатор Рэндольф, жестом приглашая их глубже в гостиную. — Уверен, вам будет интересно познакомиться с некоторыми из моих друзей и коллег.

Он повел Вивиан и Дэша в центр зала, представляя их собравшимся. Среди гостей были видные политики, влиятельные бизнесмены, известные адвокаты, и их жены в роскошных нарядах и драгоценностях. Все они приветствовали Вивиан и Дэша с вежливой любезностью, оценивающими взглядами и сдержанным интересом.

ГЛАВА 7

В этом шумном и пестром водовороте бостонского высшего света Вивиан старалась держаться незаметно и отстраненно, словно безмолвная тень, скользящая вдоль стен родового особняка, стараясь раствориться в полумраке и не привлекать к себе лишнего внимания. Но ее острый журналистский взгляд, словно луч прожектора в темноте, скользил по лицам и фигурам окружающих, пытаясь заметить хоть малейший намек на загадку, которую она так отчаянно пыталась разгадать. Дамы, словно райские птицы, облаченные в роскошные туалеты от лучших парижских кутюрье — от шелковых платьев «Worth» до кружевных шедевров «Paquin», порхали по залам, словно экзотические бабочки в оранжерее, овевая воздух сладкими облаками дорогих духов от «Chanel» и «Guerlain» и легким шорохом шелковых юбок, словно шелестом осенней листвы под порывом легкого ветра. Мужчины в строгих фраках и смокингах держались с надменным достоинством и холодной учтивостью, словно каменные изваяния в галерее родового поместья, ведя неспешные беседы о политике, последних новостях с биржи и результатах скачек, словно решая судьбы мира за бокалом старого коньяка. В этом океане блеска, фальши и холодной роскоши Вивиан чувствовала себя потерянной, словно случайный путник, забредший на чужой праздник жизни, но именно это ощущение отстраненности помогало ей сохранить трезвость ума и остроту журналистского взгляда.