Книга Между строк и лжи. Часть I, страница 88 – Елизавета Горская

Он поднял на нее взгляд, и в его глазах она прочла ту же мысль, что билась в ее собственном сознании. Сенатор Рэндольф? Или все-таки Сент-Джон? Или они действовали заодно?

«Atlantic Cargo»… «Кроули и сыновья»… Портовые махинации… Угрозы… Нападения… Все эти разрозненные кусочки мозаики начинали медленно, пугающе складываться в единую картину, контуры которой пока были неясны, но обещали быть мрачными и опасными.

Вернувшись из затхлой тишины архива в привычный гул и суету редакционного зала «Бостон Глоуб», Вивиан и Дэш ощутили себя так, словно вынырнули из глубокого, темного омута на залитую неверным светом, но кипящую жизнью поверхность. Воздух здесь, хотя и пропитанный все теми же запахами типографской краски, дешевого табака и слегка подгоревшего кофе из вечно кипящего на плитке кофейника, казался почти свежим после пыльного безмолвия «морга». Бешеный стук пишущих машинок, звон телефонных аппаратов, выкрики разносчиков газет с улицы, сливающиеся в монотонный, но энергичный гул голоса репортеров, диктующих заметки или спорящих у стола редактора, — все это создавало ощущение лихорадочной деятельности, привычного хаоса, в котором, однако, теперь чувствовалась какая-то новая, тревожная нота.

Они молча прошли к столу Вивиан, расположенному у окна, откуда сквозь мутное стекло виднелись серые крыши и дымящие трубы Бостона. Их собственное возбуждение, смешанное с тревогой после сделанной находки, резко контрастировало с деловой рутиной вокруг, но в то же время они чувствовали себя частью этого механизма, винтиками огромной машины, производящей новости, — машины, которая могла как поднять их на вершину успеха, так и безжалостно перемолоть.

Дэш небрежно смахнул со стула кипу каких-то бумаг и сел рядом со столом Вивиан, в то время как она опустилась в свое кресло, положив перед собой блокнот с драгоценными записями.

— Итак, «Морские перевозки Кроули» против «Atlantic Cargo», — тихо проговорил Дэш, наклонившись к ней и понизив голос так, чтобы их не услышали соседи. Его серые глаза горели азартом, но в них сквозила и серьезная озабоченность. — Иск о возмещении крупного ущерба. И внезапное внесудебное урегулирование за день до слушания. Черт возьми, Харпер, это не просто ниточка, это канат!

— Тот самый Кроули, — так же тихо ответила Вивиан, ее пальцы нервно теребили уголок блокнота. — Человек в котелке, которого я видела в переулке… Он говорил о поставке, о газетах… Боялся огласки. А его собеседник, докер, уверял, что они «не мальчишки, чтобы бояться чернильных крыс». Возможно, речь шла именно об этом иске? Кроули подал в суд на «Atlantic Cargo», но потом кто-то — или что-то — заставил его забрать иск?

— Очень похоже на то, — кивнул Дэш, доставая свой блокнот и карандаш. Он быстро набросал на листе схему: два названия, соединенные стрелкой с вопросительным знаком. — «Atlantic Cargo» исчезает с рынка примерно в то же время, когда этот иск таинственным образом «урегулируется». Совпадение? Не думаю. Кто мог надавить на Кроули? Кто был заинтересован в том, чтобы «Atlantic Cargo» тихо обанкротилась, а ее дела не всплыли в суде?

— Сенатор Рэндольф? — предположила Вивиан, вспомнив его ярость и плохо скрытый страх в кабинете. — Он явно что-то скрывает. Его реакция на мое упоминание борделя… И его предупреждения…