Книга Работный дом, страница 33 – Чжоу Мо

Этот танец был прекраснее всех, которые благородная супруга когда-либо исполняла. Но вместе с тем он был полон трагизма и скорби, словно танец русалки, выброшенной на берег, или журавля со сломанными крыльями. Сквозь одежды капля за каплей проступала свежая кровь, а каждое движение совершалось через боль и отчаяние. Хунли смотрел на нее словно завороженный, не в силах отвести глаз.

Когда танец закончился, Хунли заметил, что платье благородной супруги насквозь пропиталось кровью.

— Нин Синьэр, – закричал он, обнимая ее. – Тебе нужно как следует лечиться. Я всегда буду заботиться о тебе. Все неприятности забудутся!

Благородная супруга, тяжело дыша, лежала в объятиях императора. Все ее лицо было покрыто капельками пота. Она протянула руку и погладила лицо Хунли:

— Нет, ваше величество, слишком поздно. Нин Синьэр больше не может ждать. Как говорится, слова умирающего всегда полны добрых намерений. У меня есть одна просьба!

Хунли был вне себя от горя:

— Я обязательно найду преступника!

Благородная супруга покачала головой:

— Это не имеет для меня никакого значения!

— Тогда чего же ты хочешь?

В этот момент Хунли был готов на все. Даже если бы она попросила его объявить ее императрицей, он, наверное, задумался бы над этой просьбой, а не отверг бы сразу, как раньше.

Хуэй ответила с грустью:

— Я знаю, что ваше величество, даже будучи императором, не может вмешиваться в семейные дела своих подданных. Поэтому я никогда вас об этом не просила. Раньше я думала, что если когда-нибудь стану императрицей, то смогу, согласно всем правилам, присвоить титул своей матушке, чтобы она была похоронена в семейной гробнице. Я заставила бы клан Гао выказать ей почтение, поклониться и покаяться за свои ошибки! Но мечта так и осталась мечтой! Сейчас же я могу только бесстыдно молить вас позволить моей матери быть похороненной в семейной гробнице, чтобы ее душа смогла обрести покой.

Помолчав немного, император твердо сказал:

— Хорошо! Даю тебе слово!

Слеза покатилась по щеке благородной супруги. Она облегченно вздохнула и продолжила:

— Мой отец далеко, разрешите моим сестрам прийти во дворец, чтобы попрощаться со мной.

— Я немедленно отдам приказ, чтобы члены семьи Гао явились во дворец!

На рассвете следующего дня во дворец въехала повозка, из которой вышли две прекрасные девушки. Евнух провел их во дворец Чусю.

— Мама, – обратилась старшая из двух сестер к своей матери, госпоже Ма, – я слышала, что брат тоже хотел увидеть сестру, но она отказалась его принять. Почему?

Гао Хэн был единоутробным старшим братом благородной супруги Хуэй, поэтому они были более близки, чем с сестрами. Услышав об ухудшении здоровья сестры, он, не дожидаясь утра, примчался во дворец, но евнух не позволил ему войти в покои, объяснив, что госпожа готова принять только сестер.

— Разве непонятно? – ответила госпожа Ма. – Нельзя, чтобы семья Гао потеряла благосклонность императора. Твоя сестра ищет себе замену. Какой ей прок от встречи с братом?

У дворца Чусю их приветствовала Чжилань. Она пригласила сестер войти.

Мать хотела последовать за ними, но служанка остановила ее. Госпоже Ма пришлось остаться за воротами.

За резными дверями их ждал стол, уставленный роскошными яствами, за которым сидела богато одетая женщина.