Книга Суженый мой, ряженый, страница 68 – Вера Мосова

Тимофей помолчал немного, потом нехотя ответил:

— Она уверена, что жить мы будем только с ней.

— А тебе не хочется жить по указке тёщи, – заключила Анфиса.

— Не знаю, бабушка. Дело не в том, что не хочется. Просто неправильно это. Негоже быть примаком, я ж не сирота, не голытьба какая-то. Да и изба у них невелика, где там разместиться-то? И увезти Дашу в Екатеринбург я тоже не могу. Как мы её матушку бросим тут с малыми детьми? Я сказал им, что отец готов купить мне в заводе избу. А тётка Наталья не хочет дочь от себя отпускать.

— Нет, не дочь отпускать она не хочет, а двух помощников! Наталье без вас и в самом деле туго придётся. Может, вернётся к ней Афанасий-то, и все твои проблемы разрешатся.

— Едва ли, – усомнился Тимка. – К тому же, она говорит, что не пустит его, даже если вернётся. От него больше бед, чем помощи.

— Это точно! – согласилась Анфиса. – Вот что, Тимофей, я тебе скажу – а живите-ка вы в нашей горнице. Она всё равно пустует, постояльцы-то теперь стали большой редкостью. И Наталье будет легче, вы всегда рядом, всегда поможете, и опять же, не в одной избе ютиться.

— А дядька Иван разве позволит? – с сомнением проговорил Тимофей.

— А это я беру на себя, – уверенно сказала Анфиса.

— Бабушка! Ты самая лучшая на свете! – воскликнула Нюта, радуясь за братца.

Назавтра Степан с Тимофеем стали собираться в лес. Запрягли Ветерка в телегу, погрузили на неё мешки, рукавицы, большую деревянную колотушку и уселись сами.

— Я тоже с вами хочу! – капризно поджала губки Нюта. – Я никогда за шишками не ездила.

— Сиди дома! – сказал Степан. – Тебя там комары закусают!

— К Устину загляните, пожалуйста, – попросила Ася. – Что-то тревожно мне за него.

— Тебе тревожно, ты и заглядывай! – проворчал Степан.

— Стёп! Ты помнишь, как нам страшно там было в прошлый раз? – стала увещевать его Ася.

— Ладно, заглянем! – ответил Тимофей. – Мне и самому интересно посмотреть, как он там один в лесу живёт.

— Ничего интересного! – упёрся Степан. – Стоит на поляне избушка, а в ней живёт кержак.

— Нюта, иди-ка, надень платок и упреди бабушку, что мы едем с ними, – скомандовала вдруг Ася. – А я пойду у матушки отпрошусь.

Стёпка только руками всплеснул.

Вскоре они всей компанией ехали по лесной дороге.

— В ближний кедрач даже заезжать не будем, там уже наверняка всё собрали, – сказал Степан. – Поедем в дальний.

— Когда за малиной ходили, ты так же говорил, – вставила Нюта. – Повёл нас в дальний малинник, а потом стал медведем пугать.

Все рассмеялись, ужас прошлого приключения уже забылся, и теперь упоминание о нём вызывало улыбку. Так с шутками да прибаутками добрались они до кедровой рощицы. Степан тут же распределил обязанности. Они с Тимофеем огромной колотушкой поочерёдно били по стволам кедров, и шишки сыпались на землю. Девицы быстро собирали их в мешки, а парни переходили к следующему дереву. Работа шла споро. Все мешки быстро заполнились.

— Теперь снимайте мох вот в этом месте, – указал сёстрам Стёпка. – Остальное в него закопаем.

Девицы приступили к работе.

— С девками-то мы быстро управляемся, – довольно проговорил Степан. – Зря я их брать с собой не хотел.

Тимофей согласно кивнул.

— А в мох-то зачем шишки закапывать? – спросил он.

— А они там дозреют, лущиться хорошо станут. Мы потом приедем, откопаем и вылущим их прямо тут, домой уже спелые орехи привезём.