Книга Леди, берегитесь!, страница 146 – Джо Беверли

Предположения и догадки мало что дают, поэтому слуги Вана, когда вернулись, могли сообщить лишь то, что толпа растет и ведет себя все более агрессивно. И хотя зарезали свинью, тушу наспех одели в голубое платье, поэтому кто-то мог решить, что это была женщина. Даже те, кто верил, что там была свинья, говорили, что ее зарезали для того, чтобы таким образом скрыть человеческую кровь.

— Наверняка обсуждают чокнутых Кейвов, — сказал Дариен и схватился руками за голову.

— Как только они поймут, что никто не пропал, — сказала Мария, — всему будет положен конец.

— Как, интересно? — Поднял голову Дариен. — Пусть не пропал никто с Ганновер-сквер, но я уверен, что в Лондоне такие есть, так почему бы одну из них не посчитать моей жертвой? Единственная разница между мной и Маркусом в том, что ему не хватило ума скрыть преступление.

— Значит, нам нужно найти того, кто это сделал, — сказал Ван, — и почему. Может, кто-то из Уилмотов?

— Нет, в это я не поверю, — возразила Мария. — Они приличные люди. Леди Уилмот вообще нет в городе, а сэр Джордж не тот человек. Если он предпримет что-то, то в открытую: подойдет на улице и плюнет в лицо. Ничего исподтишка, как это. — И добавила: — Здесь что-то другое. У тебя есть враги?

Дариен засмеялся.

— Я говорю о врагах личных.

Он решил не упоминать Фокстолла.

— Чтобы действовали с таким размахом? Нет.

— Тогда кому нужно, чтобы ты потерпел неудачу в попытках восстановить репутацию своей семьи?

— Адмиралу Планкету Динневору?

— Нам не до шуток, — сказала она сурово. — И он на Гибралтаре.

— И он вряд ли станет так выкладываться, чтобы расстроить свадьбу дочери с твоим братом, — заметил Ван.

— Почему нет? На его месте я бы постарался.

— Давайте сохранять спокойствие, — сказала Мария. — Люди не делают ничего просто так. В чем смысл?

Дариен встал.

— Возможно, это даже не люди. Возможно, это дух проклятого Маркуса. — Джордж и Мария непонимающе уставились на него, и он добавил: — Я не шучу. Мне кажется, что в доме привидения.

— Да ладно! — отмахнулся Ван. — Забудь об этом. И возвращайся туда.

— После такого?

— В особенности после такого.

— Нет.

— Он прав, Джо, — сказала Мария. — Возвращаться туда, не выяснив все до конца, плохая идея. Тем более что…

Во входную дверь стукнули молотком. Все замолчали, снедаемые тревогой. Неужели несчастье последовало сюда за Дариеном?

Вошел лакей.

— Внизу герцог и герцогиня Йовил, а также леди Теодосия Дебенхейм.

Мария с облегчением улыбнулась.

— Проводи их сюда, Саймон.

Они поднялись, чтобы поприветствовать гостей, и Дариен подумал, что это еще одна соломинка под его сломанную спину.

Ему очень не хотелось вовлекать Йовилов в такую омерзительную ситуацию, и прежде всего из-за Теи. Рискнув взглянуть на нее, он понял, что она взбешена и настроена воинственно.

«Не надо, любимая! Не переходи на мою сторону!»

Снова пришлось изложить подробности.

— Платье! — Герцогиня была потрясена.

— Свинья… — задумчиво протянула Тея. — Не кажется ли вам, что в Мейфэре довольно трудно найти живую свинью?

— Привезти ее туда — тоже, — заметила Мария. — Они визжат.

— А уж натянуть на нее платье и подавно, — поддержал ее муж. — Это одна из нитей для следствия.

— Но не сейчас, — сказала герцогиня. — Дариен, боюсь, вам придется вернуться на Ганновер-сквер. Ваше отсутствие могут воспринять как признание вины или побег.