Книга Страсть в ее крови, страница 184 – Патриция Мэтьюз

— Немедленно вон отсюда, Амос Стритч! – бросила Ханна. – Если не уберетесь, я позову Джона!

Стритч дал волю презрительному смеху.

— Да кто придет на твой крик? Твой негр валяется мертвый на лестнице. Я его вот этим приласкал!

Он схватил толстую палку обеими руками и, пошатнувшись, шагнул к Ханне.

Она попятилась. По безумному блеску в его глазах Ханна запоздало поняла, что находится в смертельной опасности.

Стритч сделал еще один шаг, и палка со свистом рассекла воздух. Ханна попыталась увернуться, но было поздно. Палка обрушилась ей на плечо, и рука моментально онемела. По-настоящему испугавшись, она вкруговую бросилась к двери. Когда Ханна вцепилась в ручку, Стритч схватил ее за волосы и отшвырнул назад. Пролетев через всю комнату, она поскользнулась и упала на четвереньки. Когда Ханна начала вставать, палка обрушилась ей на спину. Боль пронеслась по Ханне огненным шлейфом, и она закричала.

— Визжи, шлюха, визжи! Тебе это не поможет!

Бац! Палка снова ударила ее по обнаженным плечам.

— Однажды ты меня уже разорила, теперь снова хочешь! Когда я с тобой покончу, ты уже никогда мне ничего не сделаешь!

На этот раз удар палкой был такой силы, что у нее на плече остался кровавый след. Ханна снова закричала.

В эту секунду дверь с грохотом распахнулась, и в комнату ворвался Андре. Его глаза вспыхнули огнем, когда он увидел происходящее.

— Андре, это Амос Стритч! – крикнула Ханна. – Осторожнее, по-моему, он спятил.

— А, так это негодяй Стритч, да?

Стритч повернулся и взмахнул палкой. Андре проворно увернулся.

— Не суйтесь! – взревел Стритч. – Это наше с ней дело, а не ваше!

— Ой, очень даже мое, мерзавец!

Андре схватил стоявшую у камина кочергу и пошел на Стритча, держа ее как шпагу.

— Давайте сразимся! – Он ткнул Стритча кочергой в живот. – Защищайтесь!

Стритч принялся размахивать палкой. Андре парировал все удары, отбивая палку и тыча концом кочерги в торчащий вперед живот Стритча. На его рубашке выступили похожие на ярко-красные цветы пятна крови от острого кончика кочерги.

Ханна поднялась на ноги и, как зачарованная, наблюдала за поединком. Андре встал в классическую дуэльную позицию, слегка уперев левую руку в бедро, а в правой держа кочергу. Он грациозно двигался и был элегантен в своем сценическом наряде, но это был совсем другой Андре, какого раньше она никогда не видела. Лицо его приняло жестокое выражение, глаза превратились в щелочки, и Ханна интуитивно поняла, что ему знакомо искусство игры со смертью.

Андре оказался куда сильнее Амоса Стритча. Старик быстро выдыхался, воздух со свистом вырывался у него изо рта, а удары палкой становились все слабее. Андре медленно прижимал его к дальней стене, постоянно пританцовывая и нанося Стритчу уколы кочергой в живот и в грудь.

Теперь у Стритча не осталось пространства для маневра. Его прижали спиной к единственному в комнате окну.

— Хватит! Хватит, умоляю! Довольно!

— Нет, не хватит! – вскричал Андре. – Я тебя сейчас насквозь проткну!

Он нацелился кочергой Стритчу в сердце, и, будь у него в руках настоящая шпага, непременно бы его проткнул. Ханна была уверена, что в тот момент Андре и вправду забыл, что кочерга – не шпага.

От удара Стритч потерял равновесие. Он пронзительно взвизгнул и замахал руками, стараясь не упасть. Затем все же упал спиной назад и со звоном выдавил окно. Андре рванулся и сделал отчаянную попытку удержать его. Ему удалось ухватить Стритча за лодыжку. Но тот весил слишком много. Андре разжал пальцы, и Стритч с отчаянным воплем исчез из виду.