Книга Терновый венец для риага, страница 94 – Юлия Арниева

Тишина висела над залом. Люди ждали, затаив дыхание, переводя взгляды с меня на Коннола и обратно, и я чувствовала эти взгляды кожей, десятки глаз, в которых смешивались жажда крови, уважение и тревога.

Коннол медленно опустил меч. Клинок лёг обратно на колено, и пальцы его разжались на рукояти, и по залу прокатился выдох, общий, тяжёлый, как будто все разом вспомнили, что нужно дышать.

— Королю, — произнёс он наконец, глядя на Торгила. — Пусть судит тот, кому положено судить. Я не палач.

Торгил выдохнул так шумно, что слышно было на другом конце зала, и плечи его обвисли окончательно, и я увидела, как затряслись его руки за спиной, связанные сыромятным ремнём. Он понял: жизнь ему оставили, но оставили для чего-то худшего, чем быстрая смерть от меча. Королевский суд означал цепи, позор, допросы, и в конце, скорее всего, ту же смерть, только медленную, публичную, на потеху толпе, с глашатаем, перечисляющим грехи, и с головой на копье над воротами Тары.

Сорша молчала до этого момента.

Когда Коннол произнёс «королю», она подняла голову, и лицо её, до сих пор неподвижное, окаменевшее в надменной маске, дрогнуло. Зелёные глаза метнулись ко мне, и в них мелькнуло что-то, чего я не видела в них ни разу за всё время нашего знакомства: страх. Настоящий, животный страх, плеснувший из-под красивой оболочки, как грязная вода из треснувшего кувшина.

— Госпожа, — выдохнула она, и голос её, обычно бархатистый и обволакивающий, сорвался на хрип. — Госпожа, прошу...

Она подалась вперёд на коленях, вытянув связанные руки, и лицо её исказилось, поплыло, теряя ту выученную красоту, которую она носила, как доспехи, и под этой красотой обнажилось другое лицо, жалкое, перекошенное, мокрое от слёз, которые она давила, давила и не могла сдержать.

— Пощадите, — просипела Сорша. — Я делала то, что мне велели. Торгил заставил, угрожал, я боялась за свою жизнь...

— Ты боялась за свою жизнь, — повторила я, и каждое слово легло на язык тяжело, горько, как камни, которые мы таскали для рва. — Когда ты соблазняла Брана и шептала ему на ухо, что пора убить старого риага? Тоже боялась? Когда женщин из моего туата обращали в рабынь, а ты ходила по башне в шелках и лисьем меху? Боялась? Когда Дейрдре ломали пальцы, а ты сидела за столом Брана и ела с серебряных блюд?

Сорша вздрогнула при имени Дейрдре, и взгляд её метнулся в сторону, к двери, ища выход, спасение, хоть что-нибудь, и не нашёл ничего, потому что у двери стоял Орм, неподвижный и молчаливый, а за ним Финтан, а за Финтаном сотня людей, и ни в одних глазах не было пощады.

— Я дала тебе шанс, — продолжила я, опустившись на корточки перед ней, чтобы наши глаза оказались на одном уровне, и говоря тихо, так тихо, что задние ряды наверняка подались вперёд, вытягивая шеи. — Когда выгнала тебя из этой башни после смерти Брана. Я могла убить тебя тогда, имела полное право, но отпустила. Это был твой шанс, Сорша. Начать заново. Уйти далеко, сменить имя, жить тихо. Вместо этого ты вернулась к Торгилу, нашептала ему о наших слабых стенах и привела его сюда с войском.

Я выпрямилась, глядя на неё сверху вниз.

— Второго шанса у предателей не бывает.

Сорша замерла, слёзы на её щеках высохли, зелёные глаза, глядевшие на меня снизу вверх, снова стали холодными, и в них я прочла то, что знала и раньше: эта женщина не раскаивалась. Мольба, слёзы, дрожащие губы — всё это было ещё одной маской, ещё одним приёмом из арсенала, который служил ей всю жизнь. Она молила о пощаде с тем же расчётом, с каким когда-то улыбалась Брану и шептала на ухо Торгилу, и если бы я сейчас дрогнула, размякла, позволила жалости пересилить разум, через месяц Сорша нашла бы нового покровителя и нового дурака, которого можно натравить на нас.