Книга Попала в книгу Главной злодейкой, страница 67 – Елена Звездная

Отец выдохнул лишь после того, как мы проехали мимо огромных, исполинских деревьев, которые живыми колоссами знаменовали границу наших земель.

А потом появились братья. Пятеро высоких, статных всадников на легконогих эльфийских конях, возникших из зеленого сумрака, словно духи леса. У них были темные волосы отца и острые, красивые черты, в которых я с удивлением угадывала сходство с собой. Они окружили нас живым кольцом защиты, и в их глазах не было отчуждения — только радость встречи с сестрой, которую они уже и не чаяли увидеть. Пять прекрасных темноволосых полуэльфов: Галдор, Гилион, Гарис, Гемон и Гиван. Увеличившимся отрядом мы миновали пограничные леса, и, достигнув горного хребта, наконец увидели столицу Вечного Леса — Элиантар.

Столица Вечного Леса не была построена — она была выращена.

И когда мы миновали последний горный перевал, лес расступился, открывая вид, от которого у меня перехватило дыхание, а усталость мгновенно исчезла, растворившись в чистом восторге. Перед нами, в огромной горной чаше, защищенной от ветров скалистыми пиками, возвышался город, сотканный из мрамора, света и живой природы. Это был симбиоз магии и архитектуры, непостижимый для человеческого разума.

Центром всего, осью этого мира, являлось Исполинское Белое Древо. Оно оказалось настолько огромным, что его крона, казалось, подпирала небеса, теряясь в облаках. Его кора сияла мягким перламутром, а листва, серебристо-белая и золотая, создавала над городом живой, мерцающий купол, сквозь который солнечные лучи падали мягким, рассеянным светом.

Сам город каскадом спускался от корней Древа к подножию гор, омываемый водами кристально чистой реки. Дворцы и шпили, изящные и невесомые, словно вырезанные из слоновой кости, вырастали прямо из скал и переплетались с корнями великана. Голубые купола зданий, похожие на огромные сапфиры или застывшие капли небесной воды, сверкали на солнце, перекликаясь с лазурью реки внизу.

С головокружительной высоты, прямо из-под корней Белого Древа, срывались вниз мощные водопады. Они падали в глубокое озеро, окружавшее нижний город, поднимая в воздух мириады брызг, в которых постоянно играла радуга. Тонкие, ажурные мосты перекидывались через эти водные потоки, соединяя разные уровни города, и казалось, что они парят в воздухе без всякой опоры.

Здесь не было мрачности имперского замка, не было давящего камня и тяжелого золота. Здесь все дышало жизнью, древностью и невероятной, звенящей чистотой. Это было место, где время текло иначе, где магия была разлита в самом воздухе.

— Элиантар, — тихо произнес один из моих братьев, подъезжая ближе и указывая рукой на сияющий город. — Сердце Вечного Леса. Добро пожаловать домой, сестра.

В оригинале об этом месте не было ни слова. Я смотрела на все это великолепие, на сияющие шпили и великое Древо, и впервые за долгое время почувствовала, как внутри разжимается пружина вечного страха. Император, его страсть, его гнев, интриги — все это осталось где-то там, за горизонтом, в мире серых камней. А здесь был свет. И радость. И что-то такое, от чего замирало сердце.

— Как же красиво… — ветер подхватил мои слова, понес к городу.

И мы помчались следом.

Наш дом оказался расположен в средней части города, вплетенный в ветви одного из малых древ-спутников, но от его красоты перехватило дыхание. Слуг в поместье практически не было — в Элиантаре ценилась свобода, но отец держал небольшое количество человеческой прислуги для тяжелой работы, и они встречали нас с поклонами.