Книга Ненужная жена. Хозяйка яблоневого сада, страница 81 – Алиса Князева

А вместо этого я… что? Ввязалась в государственный переворот? С участием древних магических артефактов, армии заражённых монстров и совета драконов-грешников? Я целуюсь с главным интриганом королевства в Зале Совета, пока за стенами рушится мировой порядок?

Это настолько нелепо, что хочется либо хохотать, либо плакать. Но мне некогда заниматься ни тем, ни другим.

— Ладно, команда, — говорю я, спрыгивая с подножки экипажа и окидывая взглядом знакомые ряды деревьев. Голос звучит устало, но твёрдо. — Берём лопаты. Ищем всё, что похоже на старую, странную плитку с узорами. Начинаем с того места, где сажала новые деревья. Хло, нам поможешь, ты чуешь магию. Сия… тоже помогай. Не знаю как, но времени у нас нет, поэтому не будем тратить его впустую.

Похоже, мой бизнес-план на яблоки придётся отложить. Сначала нужно разобраться с этим маленьким кризисом под названием «судьба королевства».

И, кажется, я попала как раз по адресу.

Мне давно пора в отпуск.

Сейчас лежал бы на солнечном берегу с кувшином прохладного вина под рукой. Мир, где нет кризисов, королей, отравленных чёрной дрянью, и жён, которые смотрят на тебя с таким смешанным выражением, будто ты и спаситель, и чума в одном флаконе.

Но вместо этого я иду по вонючему переулку на окраине города, где даже стены, кажется, пропитаны отчаянием.

Мои маленькие птички, надо сказать, чрезвычайно эффективные за свои деньги — нащебетали, что здесь, в районе старых складов, прячутся те, кто считает себя последователями чего-то великого. И, что куда интереснее, здесь же крутится тот самый Арвен. Брат несостоявшегося жениха, у которого я увёл Элиану и тот позволяет себе прикасаться к моей Саше.

Раздражение пульсирует под вторым слоем мыслей. Не ревность. Это что-то иное. Чувство собственности? Возможно. Как если бы кто-то тронул любимый, отточенный годами инструмент, оставив на нём жирные отпечатки пальцев.

Я останавливаюсь перед ничем не примечательной дверью, вросшей в облупившуюся стену. За ней — тишина. Слишком настороженная и ждущая.

Обожаю такие моменты.

Я не стучу. Просто прикладываю ладонь к замку. Тихий щелчок, лёгкий треск — и магия, гибкая и проникающая, делает своё дело. Не ломает. Уговаривает. Замок сдаётся с едва слышным щелчком.

Толкаю дверь.

Внутри — полуподвал, низкие сводчатые потолки, тусклый свет пары коптилок. Воздух спёртый, пахнет потом, пылью и металлом. И людьми.

Их восемь человек. Замирают, как пойманные с поличным дети, и смотрят на меня. В руках у некоторых — заточки, дубинки. У типа в углу имеется арбалет. Мило.

А в центре комнаты, за грубо сколоченным столом, заваленным бумагами и какими-то кристаллами, сидит Арвен.

Он не выглядит удивлённым. Скорее… устало-ожидающим. Взгляд встречается с моими, и в нём нет страха, но есть презрение.

— Лорд Тарос, — произносит он без интонации. — Я думал, ты появишься позже.

— Спешу, — отвечаю я, делая шаг вперёд. Комната кажется меньше с моим появлением. — У меня напряжённый график. Королевство на пороге краха, жена сажает яблони, а тут ещё вы со своими… собраниями. Неудобно как-то.

Один из головорезов, тот, что покрепче, с бычьей шеей, неуверенно делает шаг ко мне, зажимая в кулаке нож.

— Эй, ты как…

Я даже не смотрю в его сторону. Вскидываю руку. Быстрый, отточенный удар ребром ладони в горло. Здоровяк хрипит и оседает на пол, сипло хватая воздух.