Книга Ненужная жена. Хозяйка сада пустоцветов, страница 30 – Алиса Князева

«Для получения масла методом дистилляции цветы должны быть предварительно высушены в течение одного-двух дней в тёмном, хорошо проветриваемом месте».

Вздыхаю с досадой. Конечно, я должна была предвидеть это. Нельзя просто так взять и выжать масло из свежих цветов. Всему своё время, свой процесс.

— Что ж, — говорю я котёнку, который устроился на подоконнике и наблюдает за моими действиями. — Придётся нам немного подождать. А ещё переложить цветы в темноту. Или занавесить шторы в гостиной, но оставить окна для проветривания.

Но отпускание штор занимает мало времени, а я не могу просто сидеть и ждать. Энергия всё ещё бурлит во мне, требуя выхода. Решаю использовать это время, чтобы исследовать окрестности, вспомнить места, где прошло моё детство.

— Ты побудь здесь, охраняй наши сокровища, — говорю я Клеверу, почёсывая его за ухом. — А я скоро вернусь. Хочу осмотреться.

Выхожу из дома через парадную дверь, впервые с момента моего возвращения. Солнце уже клонится к западу, но ещё достаточно высоко, чтобы осветить улицу тёплым, золотистым светом.

Старая мощёная дорога, ведущая от ворот усадьбы, кажется меньше, чем я помню. Она спускается к деревне, которая раскинулась в долине ниже холма, на котором стоит наш дом. Я вижу крыши домов, дым из труб, слышу отдалённый звон колокольни.

Сколько раз я бегала по этой дороге ребёнком — вниз, в деревню, где жили мои друзья, где находилась маленькая лавка со сладостями, которые так любила. И вверх, домой, когда мама звала меня к ужину.

Эти воспоминания дорогого стоят. Отчасти из-за них я не хочу уезжать.

Продолжаю путь, и каждый поворот дороги приносит новые воспоминания. Поляна, где мы собирали ягоды. Ручей, где ловили лягушек. Вот старая каменная стена, по которой я училась ходить, балансируя и раскинув руки в стороны.

Деревня встречает меня знакомыми звуками и запахами: лай собак, крики детей, играющих на улице, аромат свежеиспечённого хлеба из пекарни. Многое изменилось за годы моего отсутствия — некоторые дома перестроены, появились новые лавки, исчезли старые. Но сущность места осталась прежней — это всё та же уютная, тихая деревня, где жизнь течёт своим неспешным чередом.

Я иду по главной улице, стараясь не привлекать внимания. Моё платье, хоть и не такое роскошное, как те, что я носила в доме Драксена, всё же выделяется на фоне простой одежды местных жителей. Несколько человек бросают на меня любопытные взгляды, но никто не узнаёт во мне дочь бывших владельцев усадьбы на холме.

И это к лучшему. Я не готова отвечать на вопросы о том, где я была все эти годы, почему вернулась, что случилось с моим замужеством. Не готова делиться своей историей, своей болью, своими планами.

Поворачиваю за угол и вдруг застываю на месте. Сердце пропускает удар, затем начинает колотиться с бешеной скоростью.

В конце улицы, возле лавки портного стоит высокий мужчина в тёмном кителе военного кроя. Его спина обращена ко мне, но я узнаю эту фигуру, осанку, широкие, выгодно подчёркнутые дорогой тканью плечи, этот наклон головы. Драксен.

Что он здесь делает?

Я пытаясь унять дрожь в руках и решить, что делать дальше. Драксен меня не видит. Пока. И что тогда делать?

Бежать домой кажется самым разумным, но что-то останавливает меня. Странное, иррациональное желание узнать, что Драксен делает здесь, так далеко от столицы, от двора, от своей обычной жизни.