Книга Ненужная жена. Хозяйка сада пустоцветов, страница 28 – Алиса Князева

Я заставляю себя сделать шаг вперёд, затем ещё один. Наклоняюсь, поднимаю первую попавшуюся — старый сборник стихов. Кажется, отец иногда читал его мне перед сном. Половина страниц вырвана, обложка испачкана чем-то тёмным.

Кладу книгу на ближайший уцелевший стол, беру следующую, и следующую. Постепенно работа поглощает меня, не оставляя места для эмоций. Я собираю книги, складываю их стопками, сортирую на те, что можно спасти, и те, что безнадёжно испорчены.

Работаю, едва замечая, как солнце поднимается выше, как пот стекает по спине, как пыль забивается в нос и горло. Клевер то помогает мне, играя с листами бумаги, то засыпает на солнечном пятне у окна.

К полудню я разгребла большую часть беспорядка и смогла оценить ущерб. Примерно треть библиотеки уничтожена полностью — книги разорваны, сожжены или измазаны настолько, что не подлежат восстановлению. Ещё треть повреждена, но может быть спасена при должном уходе. Последняя треть, к счастью, осталась нетронутой. Плюс те книги, что стояли на верхних полках, до которых сложно было добраться. Уже что-то.

Я сажусь на единственный уцелевший стул, чувствуя усталость и странное опустошение. Столько разрушения и бессмысленной жестокости.

Но среди хаоса мой взгляд цепляется за несколько книг, к которым я тяну руку. Ими оказываются справочники по растениям — большие, тяжёлые тома с цветными иллюстрациями. Отец использовал их, когда планировал сад. Они почти не пострадали, лишь слегка запылились.

Листаю первый том, наслаждаясь красотой изображений: вот лаванда с её фиолетовыми соцветиями, вот розы всевозможных оттенков, вот лекарственные травы с подробным описанием их свойств.

Рядом с этими томами на полке стоит ещё одна книга, которую я не помню. Небольшая, в тёмно-зелёном переплёте, без названия на корешке. Достаю её, открываю и понимаю, что это не обычный справочник.

«Искусство изготовления масел и эссенций», — гласит заголовок на первой странице. «Практическое руководство для целителей, парфюмеров и всех, кто ищет красоту и здоровье в дарах природы».

Я сажусь обратно на стул, погружаясь в чтение. Книга достаточно подробно описывает методы извлечения масел из различных растений — цветов, листьев, корней, коры. Объясняет их свойства, способы применения, рецепты смесей для лечения различных недугов и для создания духов.

С каждой страницей меня всё больше захватывает идея. В саду, пусть заросшем и запущенном, всё ещё растут многие из тех растений, что описаны в книге. Я видела вчера дикую лаванду, розы, жасмин, мяту. А в лесу за садом наверняка можно найти и другие травы.

Что если… я попробую делать масла? Создавать духи, лечебные мази, ароматические свечи? Такие вещи всегда ценились, особенно среди дам высшего общества.

Я знаю их вкусы, знаю, что им нравится. Я могла бы создать что-то особенное, что-то, чего нет у торговцев на рынке.

Эта мысль зажигает во мне искру надежды. Впервые с момента, когда я покинула дом Драксена, у меня появляется конкретный план. Не просто выживание день за днём, а настоящая цель, настоящее дело.

Закрываю книгу и прижимаю её к груди, словно сокровище. Потом берусь за справочники по растениям — мне нужно освежить знания, понять, что ещё может расти в нашем климате, что можно посадить в саду.