Книга Ненужная жена. Хозяйка кошачьего приюта, страница 61 – Алиса Князева

— Тогда возьмите это, — говорит она, складывая передо мной хлеб, сыр, сушёные яблоки и крупу. — Для ваших рабочих хватит на несколько дней.

— Брианна, это слишком много, я не могу…

— Можешь, — она решительно обрывает меня. — Считайте это задатком за будущий дом для Снежка.

Пока собираю припасы в сумку, которую Брианна тоже мне вручает, в голове начинает формироваться мысль. Странная, дерзкая, но почему-то кажущаяся правильной.

А что, если сделать часть поместья домом для гостей? Местом, где могли бы останавливаться проезжие. Дети Брианны приезжали бы чаще… Это может бы сработать.

Правда у меня коты. Много котов. Доказать, что они полезны не только для ловли мышей. Могут… просто радовать людей, составлять компанию. Как Снежок. Не думаю, что он когда-либо ловил мышей. Но он, похоже, продлевает жизнь одинокой старушки, до которой никому больше нет дела. Отчасти поэтому я решила оставить его здесь.

Покидаю дом Брианны с тяжёлой сумкой еды и головой, полной планов. Впервые за долгое время чувствую что-то похожее на надежду.

Может быть, я смогу не просто выжить, но и создать что-то новое? Что-то, что принесёт пользу не только мне, но и другим? Это может стать тем методом получения дохода, который я обязана найти. Места здесь красивые, город относительно недалеко. Я могла бы предлагать людям спокойные выходные на природе. Вот только…

Лес встречает меня прохладной тенью и шелестом листьев. С виду и не скажешь, что он полон разных опасностей. Всё же придётся сообщить Кайндару о мышах с тёмной энергией. Теперь это уже не мои принципы, а реальная опасность, которая угрожает потенциальному доходу.

Дорога через лес короче, хоть и менее приятна. Здесь всегда темнее, тише, и почему-то кажется, что за каждым деревом может таиться опасность. Сегодня это ощущение особенно сильное, и я невольно оглядываюсь, чувствуя на себе чей-то взгляд.

Вдруг слышу треск веток где-то справа. Замираю, крепче сжимая ремень сумки. Сердце начинает биться быстрее.

— Кто здесь? — спрашиваю, стараясь, чтобы голос звучал твёрдо.

В ответ — тишина, а потом новый треск, теперь уже слева.

Меня окружают?

Страх ледяными пальцами сжимает горло. Из-за деревьев появляются трое мужчин. Их лица наполовину скрыты грязными тряпками, в руках — дубинки и ножи.

Бандиты? Здесь⁈

— Что у нас тут? — хрипло произносит один из них, самый высокий. — Леди гуляет по лесу в одиночестве? Опасно это.

Отступаю на шаг, лихорадочно оглядываясь в поисках пути к бегству. Но они уже образовали полукруг, отрезая мне дорогу.

— У меня нет денег, — говорю, стараясь, чтобы голос не дрожал. — Только еда.

— Тоже сгодится, — усмехается второй бандит, пониже ростом, но шире в плечах. — Давай сюда свою сумку, красавица, и, может быть, мы тебя не тронем.

Понимаю, что они лгут. По их глазам, по тому, как смотрят на меня, ясно — еда не единственное, чего хотят. Ужас парализует меня, ноги словно врастают в землю.

«Что мне делать? Боги, что мне делать⁈»

Время замирает. Лес вокруг меня кажется темнее, чем был секунду назад, а воздух сгущается до состояния, когда невозможно дышать. Трое мужчин с грязными лицами, наполовину скрытыми тряпками, медленно приближаются, сужая круг. В их глазах — единственной части лица, которую я могу видеть — блестит что-то животное, голодное, отчего меня бросает в холодный пот.