Книга Флоренций и черная жемчужина, страница 67 – Йана Бориз

Бревенчатый сруб сродни сухой уютной норке, а дворянская усадьба – неухоженному двору почтовой станции. В первой всегда вымыты полы, выбиты половики, накрахмалены накидки на подушках и пахнет свежеиспеченным хлебом. Во второй извечно натоптано, пыль собирает по чуланам могучее войско, печам невмоготу согреть длинные, полные сквозняков анфилады и в любое время избыток чужих глаз.

Так думал Листратов, инспектируя доживающий век поповский дом, где предстояло прятать Антона Семеныча. В детстве по наущению Аглаи Тихоновны он навещал вдовую попадью в ее одиночестве, относил лакомства с барского стола, внимал сказкам. Матушка Ефросинья прожила долгую интересную жизнь, и ее горница напоминала любовно ухоженный приют старой доброй ведуньи, где вольготно расселились уединение и покой. С тех пор все прочие крестьянские избы представлялись Флоренцию такими же – обособленными от шумноватой улицы. Именье же, где он рос и мужал, будто бы непосредственно продолжало сельскую площадь, куда любой норовил засунуть нос по делу или из праздности. Раньше это привычное многолюдье досаждало не особо, но нынче все изменилось.

Пережившая свой век попадья не ослепла и не оглохла, наверное, оттого, что все дни напролет проводила в молитвах – отмолила себе здоровьица на сотню годков. При этом нрав ее все сквернел и сквернел, сельские обходили ее плетень стороной, а на крылечко не поднимался даже причетник. К тому же старуха загордилась сверх положенного, так что теперь почитала ровней себе одну лишь помещицу Донцову. Этим обстоятельством следовало воспользоваться с толком. Флоренций принес богатые дары из кладовых барской усадьбы и пожаловал деньгой, хотя и не разумел, куда старой их тратить. Историю он сплел кривую, но многажды упомянул в ней Спасителя и пожертвования Елизаровых на богоугодные начинания. Ефросинья важно надулась, помолчала. Листратов присовокупил, что благодарность Семена Севериныча воспоследует непременно и покроет в разы то, с чем заявился он сам. Она снова не проронила ни слова. Отчаявшись, он пообещал: будет-де сам ежедневно приходить на чай, чтобы послушать рассказы, как в детстве. Паче того, секрет доверить нельзя никому, кроме нее, матушки Ефросиньи, все прочие – несносные болтуны, лишь она одна крепкая, как столетний дуб. И тут старая ожидаемо согласилась пустить на постой Антона, тем самым оценив подношение и уговоры с поклонами. Все сплеталось неплохо: одна докука нашла себе разрешение.

Хозяйка выделила гостю комнату, где прежде хранил свои облачения покойный батюшка Иона. Помещение прокоптилось ладаном и воском, на стенах сохранились образа, под ними лавка, сундук, с противуположной стороны кровать под пологом и обширный стол без признаков жизни. Внутри имелась еще одна дверь – в молельню. Два узких оконца выходили на изрядно ухоженный огород. Сама же попадья обитала в просторном жилье с распахнутыми на реку глазами. Внизу хранили землистую прохладу горница и еще одна пустовавшая комната, наверх вела лесенка, там тоже не просто чердак, а светелка, даже две. Чисто, пусто, тихо. Оставалось только загадать, чтобы к Ефросинье не пожаловали дети или внуки, но те наезжали нечасто, бабка и их умудрилась отвадить испорченным характером.

Антон разместился не без удобств, хоть и без привычных излишеств. От кушаний он отказался.