Онлайн книга «Край биографии»
|
— Без обид, – прошептал он опять же по-русски. – История не только не знает сослагательного наклонения, но требует жертв… Уж лучше ты, чем меня… Кобыла издала предсмертный звук и рухнула вниз, залив землю кровью. Всадники на мгновение насторожились. Однако приняли шум за обычный треск деревьев, вновь обрели самурайское спокойствие и подъехали еще ближе. Что интересно, мужчины составляли лишь часть этой компании. Через плечо самого крепкого из них, словно мешок с картошкой, была переброшена хрупкая девушка со связанными руками, ногами и платком на глазах. Говорить она тоже ничего не могла, изверги заткнули ей рот. Лишь изредка пленница позволяла себе судорожные движения, демонстрируя, что все еще дышит. Первый всадник – тучный и некрасивый – будто бы рассказывал подельникам историю, связанную с ее похищением. И те гоготали в несколько глоток. В то время как притаившийся в лесу ронин продолжил ругаться: — Японский городовой! Я б на Геращенкова поглядел, как он будет налаживать коммуникацию с местным населением… без голосовых переводчиков и штата аналитиков, протирающих штаны на Лубянке! Из чертыханий неизвестного можно было сделать вывод, что посылать его сюда было не лучшей идеей. И ладно бы за это доплачивали, тогда вопрос снялся бы сам собой, но нет же… Крепкий самурай снял с плеча тяжелую ношу и, не развязывая, поставил девушку на ноги. Она с трудом балансировала, чтобы не упасть. В то время как самурай, походивший на главного, отвесил беззащитной жертве несколько пощечин, вызвав град женских слез. — Ударьте ее еще раз… – «попросил» неизвестный в лесу. И оппоненты в точности исполнили его «просьбу». Следом на дороге показался и он сам. На первый взгляд, расклад был явно не в его пользу: трое здоровенных тяжеловооруженных воинов с мечами и копьями против одного. Выиграть у них он мог разве что в скорости. Однако наглец не торопился убегать, подходя все ближе. Злодеи переглянулись. А когда главный отдал приказ проучить «бессмертного», случилось странное. Тот выхватил из-за спины… пистолет и парой точных выстрелов оставил пузатого без охраны. Тот что-то кричал, по-видимому, предлагая любые блага в обмен на сохранение жизни и одновременно дивясь столь необычному приспособлению в руках незнакомца. В Японии знали тогда лишь танэгасимы[38] – громоздкие ружья, переделанные из португальских аркебуз. Те выдавали по одному залпу раз в несколько минут, а потому опытные самураи даже с кинжалами и нунчаками могли выходить победителями из поединков с ними. В то время как пистолеты оставались диковиной даже в Европе… А ронин, недолго думая, застрелил последнего противника. От громкого звука очнулась даже пленница. Очень обрадовалась, что ее мучителей больше нет, и явно надеялась, что спаситель тут же развяжет ее. Однако он поступил иначе. Снова выругался под нос. Затем перерезал самураям горло, имитируя смерть от холодного оружия. А вместо того чтобы развязать жертву, усадил ее в прежнем виде на одного из освободившихся коней, сам сел позади и поскакал в ближайший город. 2 На рыночной площади было не протолкнуться. Посреди стояла девушка и держала обличительную речь. Она рассказала о том, как ее похитил сборщик податей, от имени дайме – местного феодала – обиравший и без того нищее население. О том, как со своими подручными он едва не надругался над ней. И о том, как прекрасный незнакомец чудом расправился с мучителями и доставил ее сюда. Без божьей помощи не обошлось – и огромная толпа людей, поначалу с опаской переглянувшись друг с другом, принялась креститься. |