Книга Последний выживший самурай. Том 2, страница 54 – Сёго Имамура

— Это случилось, когда я только спустился с гор.

Сбежав от битвы с братьями на Кураме, Сюдзиро сначала хотел отправиться в Токио, но всё же решил остаться в Киото, рядом с людьми, насквозь пропахшими кровью. Ему казалось, что так Гэнто-сай его не найдёт. Он наметил кланы, что вели себя в столице активнее прочих, и предложил им свой меч. Первыми, кто откликнулся, оказались сацумцы.

— Примерно тогда же сацумцы пригласили к себе одного человека.

— Кого?

— Учёного из Кайсэйдзё.

Кайсэйдзё – это школа изучения западных наук в Сацуме. В то время правительство клана не ограничивалось учёными только из своих земель, но и активно переманивало к себе любого, в ком видели талант. Тот мужчина оказался одним из таких. Во время своей командировки он на некоторое время задержался в Киото, и вскоре поползли слухи, что на него ведётся охота.

— Разговор затянется. Но меня попросили его охранять.

— Подожди. В Сацуме же служил Кирино Тосиаки… Нет, Накамура Хандзиро.

Он слыл лучшим фехтовальщиком Сацумы и, как считалось, был причастен ко множеству убийств, за что и получил прозвище Убийца Хандзиро. Его сила выходила за все мыслимые рамки, и его ужасно боялись.

С наступлением эпохи Мэйдзи он сделал карьеру военного, дослужившись до звания генерал-майора, что было редкостью для наёмного убийцы, а имя сменил на Кирино Тосиаки. Но, как говорили, этот самый Хандзиро, последовав за Сайго Такамори, пал в прошлогоднем Сацумском восстании.

Поэтому Кёдзину и показалось странным, что сацумцам понадобился Сюдзиро, несмотря на присутствие в клане столь прославленного мастера.

— Я подробностей не знаю. Но в то время о школе ходили разные мнения даже в самом клане.

— Понятно.

Правительство Мэйдзи было создано силами кланов Сацума, Тёсю, Тоса и Хидзэн. По этой причине некоторые из молодого поколения полагают, будто эти княжества всегда и неизменно стояли на позициях свержения сёгуната. Но в действительности в каждом из них имелась немалая прослойка сторонников существующего режима. Более того, даже среди так называемых тобаку-ха, проимператорских сил, не было единства: существовали как радикалы, не гнушавшиеся применения силы, так и рационалисты, желавшие разрешить конфликт через переговоры, и множество других группировок. Нередко официальная позиция княжеств менялась раз за разом.

В то время в самом клане тоже шли ожесточённые споры, и, вероятно, именно это внутреннее разделение и помешало им в полной мере воспользоваться силой такого воина, как Хандзиро.

— Я прибыл в Киото, когда в Тосе царил полный разброд.

Некогда в княжестве Тоса у власти находились сторонники императора. На их службе состоял Окада Идзо, искусный убийца, не менее сильный, чем Накамура Хандзиро. Ему поручали устранять важных сановников сёгуната. Однако в какой-то момент Идзо вышел из-под контроля и вскоре бесследно исчез.

Позже его обнаружили в Киото, схватили и вернули в Тосу. Под пытками он признался в убийстве княжеского инспектора Иноуэ Саитиро, за что ему отрубили голову. Кроме того, это положило начало массовым казням сторонников императора внутри самого клана.

— А к тосинцам я примкнул, когда беспорядки улеглись.

В княжество нужен был человек на замену Окаде Идзо, поэтому из Сацумы направили Сюдзиро.

— Окубо-сан заботился обо мне, когда я жил в резиденции правительства Сацумы.