Книга Сказки старых переулков, страница 136 – Алексей Котейко

Серёга усмехнулся. Другое время, другие люди. Попробовал бы кто теперь оставить ключ рядом с замком – хоть под жестянкой, хоть под ковриком у входной двери. Или не запирать калитку на ночь. Или обойтись без железной двери. Или не ставить на окна решетки. Или не загораживаться трёхметровым забором взамен прежних полупрозрачных штакетников. Или…

Он тряхнул головой и позвал дочку:

— Аля, пора! Поехали!

Девочка бодро зашагала к отцу, держа что-то в руке. Подошла ближе – и Сергей изумлённо увидел в ладошке дочери старый дедов ключ, похожий на забавную дудочку.

* * *

— Это точно здесь?

— Точно. Не сбивай меня! Сейчас…

Девушка задумчиво оглядывалась, пытаясь сориентироваться. В пожухлых разливах прошлогодней травы ещё можно было кое-где разглядеть то опорный столб от ворот, то последние остатки стен. Свежая молодая травка, пробуждённая новой весной, уже весело расплескалась по берегу озера, и ветви ив, опущенные прямо в воду, уже покрылись мелкими листочками. Наконец, девушка решительно тряхнула головой и направилась вдоль бывшей деревенской улочки, прочь от озера. Замерла на мгновение, окинула взглядом высокое старое дерево, расколотое почти до корня молнией: одна половина дерева стояла мёртвым остовом, но на другой всё же распустилось несколько белых цветочков. Медленно она подошла к дереву, прикоснулась к коре. Потом прошла дальше, вглубь прежнего двора. Присела на корточки, потрогала искрошившийся кирпич фундамента у провала – лаза в подпол – и задумчиво окинула взглядом чёрный, почти развалившийся угол хаты над ним.

— Да, здесь.

Парень приблизился, посмотрел по сторонам:

— Немного осталось.

— Скоро и этого не останется, – тихо ответила она.

Он покосился на спутницу, промолчал. Девушка осторожно поднялась по остаткам того, что когда-то было ступенями крыльца, медленно пошла по площадке – бывшему полу хаты – к уже изрядно покосившейся печи.

— Осторожней, там наверняка сгнило всё, ещё провалишься…

— Я осторожно.

Девушка остановилась у печки, и некоторое время разглядывала её. Тонкие пальцы беспокойно вертели вытащенный из кармана старый ключ – коротенький, похожий на забавную дудочку.

— Лиин?.. – вопросительно позвал парень.

Она повернулась к своему спутнику:

— Отец как-то вспоминал про нашу с ним поездку сюда – давно, я тогда была ещё совсем маленькая. Говорил, что было до ужаса тоскливо, ощущение страшной безысходности. И что иногда ему казалось, будто за ним кто-то наблюдает. А я вот не помню этого. Помню, что было жарко, и пахло сухой травой. И ещё помню ящерку на тропинке. И почему-то было так спокойно, и радостно – как только в детстве бывает.

— А теперь тут пусто и тихо, – задумчиво добавил парень, оглядываясь. – Думаю, через часок-другой мне бы тоже начало всякое мерещиться. Глушь… Ты что делаешь?

Девушка достала из кармана куртки небольшую коробочку, открыла её и поставила на край печки.

— Серьёзно? – парень хотел было насмешливо фыркнуть, но, поймав строгий взгляд спутницы, сдержался. – Ладно, ладно… Как знаешь.

Он зашагал к оставленной невдалеке машине. Девушка повернулась к печке.

— Дедушка домовой, прости нас, не держи обиды. Пойдём со мной, будет у тебя новый дом, и печка тёплая, и кот-помощник.

Она ещё с минуту постояла у печки, потом осторожно выбралась из развалин хаты и вместе с парнем, не спеша, пошла на берег озера. Раз-другой Алина обернулась: вдруг показалось, как прежде отцу, что кто-то наблюдает за ней. Но не с тоской, как вспоминал отец, а – словно немного удивлённо, с лёгкой улыбкой.