Книга Четыре года до Солнца, страница 83 – Алексей Котейко

Сержант Чесюнас минимум два-три раза в день практиковал переход с бега на шаг, заставляя своих кадетов маршировать в ногу – и теперь Гилфрид понял, зачем это делалось. Конечно, до парадных колонн, которые иногда демонстрировали в новостях, новобранцам было далеко, однако шли они всё-таки достаточно слаженно.

Семь взводов, участвовавших в марш-броске до лагеря «Кидония», покидали казармы, проходили до главной аллеи Каструма, а по ней друг за другом двигались к плацу. Девушки из блока Тета оказались прямо перед парнями из G, и О'Тул на ходу скосил глаза, силясь разобрать реакцию Арно. Лицо француза, бесстрастное и отчуждённое, походило на лицо каменной статуи.

Кадеты вышагивали в своих форменных комбинезонах и ботинках, но вместо шлемов вновь надели кепи. Сразу после завтрака сержанты побывали со своими подопечными в арсенале, где новобранцам вернули сданные накануне винтовки и комплекты полностью снаряжённых магазинов. Гилфриду подумалось, что он вполне мог бы обойтись на присяге без дополнительных килограммов веса, однако ирландец знал, что коробки взводов, шагающие с винтовками у груди, выглядели эффектно.

На плацу, слева и справа от главной аллеи, ещё вечером в субботу соорудили лёгкие трибуны, выстроенные полукругом – так, чтобы зрители могли видеть и кадетов, и возвышение для офицеров Академии. Теперь головной взвод, достигнув плаца, свернул влево и занял позицию возле самого амфитеатра. Второй остановился рядом с ним, затем третий, четвёртый – новобранцы из блока G, оказавшиеся аккурат напротив ректора, с гордым видом принимавшего парад – пятый, шестой. Наконец, седьмой взвод оказался на положенном ему месте, и по слаженной команде сержантов почти двести пятьдесят парней и девушек замерли по стойке смирно, с винтовкой у правой ноги.

— Кадеты! – крохотный микрофон на ухе ректора передавал его речь на установленные по периметру плаца динамики. – Поздравляю вас с завершением подготовительного курса! В истории человечества случались эпохи, когда месячное обучение считалось более чем достаточным для солдата перед отправкой его на поле боя. Вы продолжите своё обучение в течение ещё шести месяцев, однако с сегодняшнего дня каждый из вас – солдат Солнечного Альянса. Несите это звание с честью!

Гилфрид украдкой оглядел переполненный амфитеатр. Люди сидели очень плотно – мужчины, женщины, дети – и в большинстве внимательно, с серьёзной торжественностью, внимали словам маршала. На одном из верхних рядов О'Тул заметил молодую супружескую пару с маленькой, лет четырёх, дочкой. Девочка откровенно скучала, не понимая сути происходящего, и всё время норовила сползи с колен матери, чтобы прогуляться вдоль скамейки и получше рассмотреть такое множество незнакомых людей. Ирландец с трудом сдержался, чтобы не улыбнуться при виде возни этой бойкой малышки. Затем попытался отыскать своих родителей, но среди тех гостей, которых Гилфрид мог рассмотреть, его родных не оказалось.

Ректор не меньше десяти минут распространялся о долге, патриотизме, священном воинском братстве и прочих подобных вещах. Отчасти это напоминало его субботние лекции, но только преподанные куда масштабнее и с большим пафосом. О'Тул же размышлял о том, чем на самом деле обещала стать армия для стоявших сейчас на плацу парней и девушек. Сам он попал сюда, в общем-то, случайно, но нашёл друзей и получил возможность совсем по-иному взглянуть на множество привычных вещей.