Книга Проданная его светлости, страница 42 – Лиззи Голден

Не знаю, как там принято завтракать у господ — мне все понравилось.

А теперь бесцельно брожу по замку и думаю о том, что плохой аппетит Фабиана, скорее всего, связан с его таинственной болезнью. Вчера он лапшу почти доел под моим бдительным присмотром, а от всего остального ожидаемо отказался. Да и нельзя ему перегружать желудок.

Интересно, что за всеми этими дверями? Чьи-то комнаты? Может, бывших слуг или… семьи герцога? Она ведь у него была, это точно. Ну там, отец и мать. Может даже братья или сестры. Замок ведь большой. И он под кого-то строился.

Еще странно, что слуг в таком домине — раз, два и обчелся. Грета не справляется с тем, чтобы везде хотя бы пыль смести, и вот эта часть замка вообще не метенная. Про мытье полов молчу. Впрочем, мне бы самой не хотелось оказаться на ее месте: уборка не мой конек. Интересно, что держит ее на этой неблагодарной, пыльной и такой трудоемкой работе?

Хорошо ли ей платят?

Почему-то приходит мысль, что герцог своих слуг не обижает. И он никого не держит здесь силой. Только меня.

Одна из высоких дверей, уходящих почти под потолок, слегка приоткрыта. Любопытство разбирает меня настолько, что толкаю ее и осторожно заглядываю.

Из высоких витражных окон пробивается слабый свет: осенние тучи сегодня плотно заволокли небо и будто окутали замок в пуховые подушки. Но даже при таком свете могу разглядеть стеллажи с книгами, которых здесь огромное множество…

Сердце радостно подпрыгивает. Неужели это… библиотека?

Счастливо вздыхаю. Замок такой огромный, так почему в нем не оказаться и библиотеке? Как-то об этом не подумала.

Опасливо оглядываюсь, но тут же машу рукой. Вряд ли я что-то нарушаю. Мне запретили выходить за пределы двора, а это — все еще замок. Просто очень большая комната. С книгами.

И ничего страшного не случится, если я одну из них почитаю. Или несколько.

Впрочем… на столе у окна лежит раскрытый фолиант. Будто кто-то читал и забыл поставить на место. Или отлучился на время.

Заглядываю в него и отдергиваюсь. Что за страшные картинки! Прямо посередине страницы нарисовано какое-то черное взъерошенное чудовище с короткими ручками и ножками. Оно все будто сделано из меха или самой тьмы. У него не видно головы, но зато хорошо заметно открытый большой рот с зубами и острыми клыками. А внизу подпись: «Бездонник. Место обитания — Бездна».

Хм, и не поспоришь.

Что… бездонник?

Сажусь и всматриваюсь в картинку, будто хочу ее впитать глазами. Снова слышу голоса, крики… я была в эпицентре сражения с бездонниками. Но ничего не вижу, ни одного лица. Хоть бы вспомнить кого-то…

Горько вздыхаю. Память, наверное, мне не вернуть.

Мелодия… знакомая мелодия. Песня. Мамина песня.

«Вспыхнет ярким огнем золотой эликсир,

Изгоняя болезнь, что бездонник наслал.

Тень отступит, и снова вернется в наш мир

Та надежда, которую каждый искал».

Тихонько пропеваю строки, которые случайно родились в голове. Нет, не случайно. Это колыбельная мамы. Она каждую ночь мне пела…

Золотой эликсир?

Значит… от укуса бездонника есть лечение. Вот бы вспомнить всю песню!

Но нет. Только это четверостишье.

Начинаю читать, что написано под картинкой и дальше. Сначала медленно, потом все быстрее, глотая строки. Сердце колотится где-то в горле.

«...укус или глубокое царапина вносят в тело жертвы «семя Бездны».