Книга Душа без признаков жизни, страница 109 – Софи Баунт

— Вполне… для умалишенного.

— Это только одно из моих увлечений было. Хотел я заполучить, значит, каббалу, интересовался экзорцизмом, некромантией и всё в этом роде.

Андриан не знал, смеяться здесь или плакать, а священник продолжал:

— Вот сколько тебе?

— Двадцать пять…

— А мне было, как помню, лет двадцать, когда я собрал тряпки в дорогу и отправился искать один мужской монастырь в глухих сибирских лесах. Ума не приложу, как меня не съели медведи, волки или не укусил энцефалитный клещ. Но я нашел!

— Подождите, — перебил Андриан, — к чему вам сдался-то монастырь?

— Мне приснился сон, что там, в подвалах этого священного места, прячут мой заветный гримуар. Я просто обезумел от желания добыть книгу! — Михаэль глубоко вздохнул, потирая рукой шею. — Монахам сказал, что ищу господа в сердце своем, видите ли, и вообще та-а-акого напле-е-ел, — протянул он с огоньками ужаса в глазах, — этакий духовник, жаждущий просветления.

Андриан прыснул коротким смешком.

— Остался я там на время. Монахи меня приютили, ибо на улице было минус тридцать. Снегом завалило, о-о-о… Дверь не отворить! В монастыре холодно, он всё-таки каменный, без благ цивилизации, огромный такой, с башенками, и отапливается, естественно, дровами. До сих пор вспоминаю запах тлеющих поленьев в каминах, где грелся целыми днями. Зато ночью, когда все засыпали, я тайком поднимался с кровати и спускался в подвалы. Жуткое место, скажу я тебе, — их подвалы. Паутиной заросло. Полы скрипят. Ходишь со свечкой и чураешься на каждом углу.

— В итоге вас поймали, да?

— Ха, никто за мной не следил даже! — Священник пожал плечами. — Но вот сижу я, одинокий и поникший, на ледяном каменном подоконнике, размышляя о том, что мог упустить. Ведь я обошел всё в подвалах. Но ничего не нашел! Сижу, сижу, и вдруг кличет меня какой-то старик. Сейчас-то он для меня уже и почти ровесник, — невесело прыснул Михаэль, — а тогда, на мой юный взгляд, был мумией в серых лохмотьях. Облезлый уже, лысеющий... Хотя борода у него длинная: до самого пояса. Но не суть. — Он отмахнулся и цокнул языком. — Я недоумевающее оглядел старика, а он давай со мной говорить!

«И давно этот нечестивый тебя искушает?» — пробормотал старик в лохмотьях.

«О ком вы?»

«О присосавшемуся к тебе демонёнку, — продолжал длиннобородый. — Последуешь за его желаниями и потеряешься навсегда в чертогах. Не смотри в красные глаза — это зеницы твоей смерти».

— Это точно был монастырь, а не пристанище душевнобольных?

— Ты прав. Безумие. Но… я понял, о чем он говорит.

Андриан отпрянул от колодца и сел рядом с Михаэлем.

На улице похолодало, а в небе проявилась тонкая серебряная луна, освещая опустившуюся на мир полутьму.

— Видишь ли… — Священник поежился и наклонился ближе. — Человек с красными глазами привел меня в этот монастырь.

— У какого такого человека могут быть красные глаза? Альбиноса?

— Считай, что я выжил из ума, но… я не думаю, что это существо можно назвать человеком. Старик Досифей. Так звали длиннобородого, и он назвал это существо — нечестивым. Демон. Вот кто это был! Я так считаю... Он приходил ко мне во снах, поведал о том, как найти гримуар, — Михаэль покачал головой. — Красивый парень с лакричными волосами, с мудрым лицом, на котором сверкали красные глаза. Тогда я думал, будто вижу то, что не видят другие. Видения. Озарения. Он внедрил мне огненное желание найти чертову книгу. И я из кожи вон лез ради нее!