Книга Хозяйка тёмного эльфа, страница 110 – Элис Айт

Я была уверена, что сорокалетний отец Гаэля и Иньего, достаточно тихий, начавший рано лысеть мужчина, составит мне компанию. Он не был главным наследником Мирале и не занимался торговлей, но наверняка нам бы нашлось что обсудить. Я бы побилась об заклад, что по меньшей мере меня попытаются очаровать – если мы обе с племянницей выйдем замуж за мужчин из рода ан-Иршван, тот станет несомненным лидером всей провинции.

На мое удивление, отец Гаэля извинился, как и я недавно, отговорился срочными делами, и ушел. Не успел он подняться, как на диванчик рядом со мной неожиданно устроился Мирале.

Я оглянулась. Снова по поразительному стечению обстоятельств мы оказались одни. Откуда-то со второго этажа слышался женский смех, а из-за деревьев доносился звон металла – похоже, чтобы впечатлить возлюбленную, Гаэль настоял на использовании настоящих боевых мечей вместо деревянных, тренировочных.

— Рад, что вы нашли в себе силы прийти, – сказал старик, окидывая меня внимательным взглядом. – Слышал, прошлой ночью на вас совершили нападение и вы были ранены. Причем магией.

— Упала в обморок от испуга, ушиблась, а охранник сам перепугался и придумал невесть что, – отмахнулась я.

— И как вы себя чувствуете?

«Отвратительно», – хотела сказать я. Отвратительнее некуда. Причем не столько физически, сколько от того, что все шло наперекосяк – и с Аштаром, и с Хашимом, и вообще. Средство Хведера, надо отдать ему должное, подействовало отменно. В теле сохранилась легкая слабость, но она была не четой тому, что я испытывала при пробуждении и что меня наверняка мучило бы еще добрую неделю, не поспеши северянин с исцелением.

— Сносно, – коротко охарактеризовала я свое состояние. – Вижу, вам доложили о произошедшем. Насколько детально?

Теперь огляделся уже Мирале.

— Леди Мелевин, не стоит ли нам пройти в мой кабинет?

— А будет ли это прилично? – я кивнула в ту сторону, откуда раздавались девичьи голоса.

Судя по всему, Нису увлекли в часть дома, где с галереи второго этажа было лучше всего видно, как Гаэль и его старший брат показательно лупят друг друга мечами. Тем не менее женщины могли скоро вернуться. Что они подумают, если обнаружат, что мы с их дедушкой где-то уединились?

— Мы главы двух родов, – спокойно ответил старик. – Неприличным поведением для нас будет считаться только одно – если нас застукают за интригами против королевской семьи. Но этого никогда не случится, поэтому нам и бояться нечего.

Я невольно вскинула на него взгляд и пристально всмотрелась в морщинистое лицо. С чего бы это Мирале упоминать заговор против короны? Вот уж в чем я точно никогда не собиралась участвовать! Просто так он это брякнул, не подумав, или что-то имел в виду?

В любом случае у меня выбора не было – в саду я не собиралась обсуждать встречу с беглым гашишшином, а подставить меня сейчас Мирале не рискнул бы. У меня было слишком много возможностей закопать его вместе с собой.

— Тогда идемте, – согласилась я.

Старик встал первым, галантно подав мне руку. Выглядело это достаточно забавно, потому что он одновременно придерживал свой излюбленный огромный тюрбан. Я сдержала улыбку, поблагодарила за помощь, и мы тоже поднялись на второй этаж, где располагалось рабочее место хозяина.

Зная о его пристрастии к пусканию пыли в глаза, я ожидала увидеть покои с роскошной отделкой, золото и драгоценную инкрустацию. И удивилась, когда ничего этого там не нашла. Кабинет, пожалуй, оказался даже слишком просто обставлен для богатого аристократа: шкафчик для документов, несколько полок, просторный рабочий стол и еще один поменьше, сбоку, для образцов шелка, парчи и другой ткани. Лишь тонкий ценитель обратил бы внимание на сладкий запах и заметил, что почти вся мебель изготовлена из ценного сандала, а ручки и некоторые другие ее детали – из не менее дорогой слоновой кости, привозимой из сердца Атлики. Сходу я бы даже не назвала сумму, которую пришлось заплатить за интерьер. Однако работать в таком кабинете было приятно – и от дела ничто не отвлекает, и глаз радует.