Книга Хозяйка тёмного эльфа, страница 168 – Элис Айт

— Это очень много историй, – перебил Альго. – Да и прошу прощения, зачем они вам? Разве в Тайезе нет ветеранов, которые за монетку в таверне охотно расскажут все то же самое? Если вам так хочется послушать о войне – слушайте их.

— Но как я могу быть уверена, что они там действительно были, а не пересказывают с чужих слов или вообще сочиняют на ходу, чтобы получить выпивку? – возразила Ниса. – А вы точно участник событий и вряд ли станете обманывать.

Он снисходительно улыбнулся.

— Вы родственница людей, к которым я хорошо относился, а еще юная девушка, чей пыл простителен из-за отсутствия опыта. Я и сам когда-то, к сожалению, был преисполнен подобного пыла. По этим причинам я все же вам отвечу, хотя большинство моих соратников отреагировали бы гораздо резче. Тот, кто недавно прошел войну, вспоминать ее не рвется, а, наоборот, старается как можно скорее забыть. Не все любят выставлять напоказ свои подвиги и хвастаться в тавернах тем, что они выжили, когда десятки, сотни их товарищей, ничуть не менее заслуживших возможность сидеть рядом и веселиться в этот момент, погибли от вражеских рук, а иногда и вовсе из-за нелепых случайностей и ошибок руководства.

Я задумчиво кивнула. Сложно было не заметить, что Аштар тоже не любит обсуждать войну, которая, похоже, сопровождала его всю жизнь. Ни слова он не промолвил и о пытках в казематах Хашима. Мужчины вообще не стремятся говорить о том, что их ранит. И я начинала понимать, почему Аштар так разозлился, когда получил письмо на берзанском языке от «сторонников». Я не побывала на войне, а всего лишь ненадолго окунулась в государственные интриги, и то мне уже не хотелось иметь с этим хоть что-то общее.

Ниса от всего этого была далека. Явно не ожидавшая отповеди от Альго, она заерзала на сиденье, не зная, что говорить.

Я покачала головой. И тут девчонка попала впросак. Мне бы так это и оставить, но вдруг стало ее жаль. В нас все-таки течет одна кровь, да и вдруг Ниса когда-нибудь одумается и осознает, что я заботилась о ней?

— Альго, – попросила я, – поделись хотя бы чем-нибудь о себе. Здесь такие сказки рассказывают о том, как ты обратил на себя внимание принца Хашима, – одна краше другой, и ни в одну не верится. Я бы не стала тебя мучить просьбами, но, раз уж об этом зашел разговор, мне тоже интересно, что ты такого сделал, чтобы впечатлить прославленного сенавийского полководца. Это, наверное, должна быть хорошая история, которую не тяжело рассказывать?

Он склонил голову, глядя на меня, и хмыкнул.

— Всегда голову ломал, как у тебя это получается – ко всем найти подход, всех уговорить и всех смягчить.

Я засмеялась.

— О, ты глубоко ошибаешься. Вот когда я смогу обыграть Мирале, тогда у тебя будет право так говорить. А пока этот старик выкручивает мне руки на раз-два, как малому ребенку.

— Учитывая его возраст, для него мы все и есть дети, – согласился Альго. – Ладно, по крайней мере на меня твое обаяние точно действует. Леди Ниса, – он склонил голову, выказывая ей уважение, – могу поведать вам о битве при Фараньяне.

— Фараньян? – переспросила она. – А где это?

— Как же вы интересуетесь историей, если не знаете ничего об этом селении? – прищурился на нее Альго.

Я потянулась к нему и шутливо толкнула его в плечо.