Книга Хозяйка тёмного эльфа, страница 170 – Элис Айт

Он опять ненадолго замолчал, нагнетая обстановку.

— А вы-то где были? – не вытерпела Ниса. – Это ведь история о вас, разве нет?

Альго коварно улыбнулся.

— Да. Обо мне и моем отряде, потому что одного без другого не существует. Я тогда состоял в наемной пехоте и приобрел достаточно опыта, чтобы мне дали командование над небольшим подразделением. Мы должны были вступить в битву после конницы. Мы уже находились на позициях и ждали звука горна, который обозначал приказ отправиться в бой. И вдруг мы видим, что конная атака захлебнулась. Лошади, многие без всадников, несутся обратно, прямо на нас. В войске началась паника. Люди стали сдавать назад, кое-кто кинулся прочь с поля боя, чтобы спасти свою жизнь. Старший офицер приказал нам отступить, чтобы мы не погибли почем зря под копытами наших же лошадей. Если бы мы это сделали, у остальных отрядов не оставалось бы ни шанса, и Сенавия проиграла бы эту битву с огромными потерями. И тогда я нарушил прямой приказ. Если бы моя затея провалилась, а я выжил бы и посмел вернуться к своим, меня бы ждало суровое наказание. Возможно, даже казнь в назидание остальным.

Я промолчала, хотя в этом моменте он приукрасил действительность. Наемничьи отряды крайне редко славились дисциплиной. Если бы за неподчинение там казнили, то все наемники в Сенавии перевелись бы за пару лет. Скорее всего, Альго разжаловали бы до простого пехотинца и на этом успокоились бы.

Правда, возникал вопрос, где еще он приврал, чтобы произвести впечатление на двух благородных девиц, которые о сражениях только читали в книжках.

— Одна из лошадей неслась прямо на нас, – продолжал Альго. – Она замедлила ход при виде плотного строя пехоты. Я понял, что это мой шанс, подбежал к ней и запрыгнул в седло. Почуяв на себе чужака, она поднялась на дыбы и попыталась меня сбросить. Я удержался, а когда лошадь встала на четыре ноги, развернул ее, хлестнул и заорал во всю глотку. На мое счастье, животное уже достаточно ошалело, чтобы подчиниться мне. Увидев поблизости вражеского конника с ветками за спиной, я направил лошадь к нему и выбил его из седла. А когда оглянулся, то обнаружил, что некоторые воины из моего отряда последовали моему примеру, поймали лошадей и с криками скачут за мной. Лучники заметили, как успокоились животные, когда пал всего один сраженный мной враг, и стали целиться в подобных ему. Остальной мой отряд, кто не умел ездить верхом, смело бросился за мной в атаку. Они вдохновили колеблющихся сенавийцев и заставили запнуться кочевников, которые уже уверились в победе и не ждали сопротивления. Это и переломило ход сражения. Так мы победили. Так на меня обратил внимание Хашим, – гордо закончил он.

— Ого, – не очень аристократично, зато очень восторженно выдохнула Ниса. – А у вас что-то осталось на память о том сражении?

— Конечно, – Альго полез в небольшую поясную сумку. – После этого весь мой отряд перешел на службу принцу. По первости у нас не было ни своих знамен, ни отличительных знаков, ни тем более какого-то единого вида доспехов, поэтому Хашим разрешил нам пользоваться повязками на плечо, чтобы отличать друг друга в бою, и даровал подобие герба. С тех пор прошло много времени, повязками уже никто не пользуется, но многие по-прежнему носят этот символ в знак нашего братства. А я до сих пор храню на память свою первую повязку. Вот она.