Книга Тайна боярышни Морозовой или гостья из будущего, страница 59 – Резеда Ширкунова

— Так много?! — выдохнула я.

— Это не так уж и много, Анна Глебовна. В недавно построенном здании Петергофа — загородной резиденции императора, которую возводили по его личным эскизам и чертежам, требуется около пятнадцати тысяч свечей. С учетом того, что они не все зажигаются одновременно, получается небольшая экономия.

Эти новости меня просто ошарашили. Видимо, дядюшка был в таком же состоянии, что и я, поэтому, прокашлявшись, поинтересовался, нужно ли нам ехать в Москву для решения вопроса с тканью.

— Да, Феофан Алексеевич, ехать придется, но не хотелось бы вас постоянно гонять, да и жена на сносях. Поэтому я бы посоветовал нанять компаньонку для Анны Глебовны. Вам же нужно съездить, чтобы получить на руки привилегии, кроме вас их никому не дадут. Нам же придется остаться в Москве.

Дядюшка взглянул на меня, стараясь понять, что я думаю по этому поводу.

— Господин Покровин прав, дядюшка. Няне вскоре понадобится твоя помощь, без тебя она не справится.

— Ваше благородие, где же сыскать компаньонку?

— Есть у меня на примете вдова генерала Петрова, Лидия Гавриловна. Женщина умна, образована, этикет знает, как свои пять пальцев, и тоскует по старым временам. Сын у нее взрослый, пошел по стопам отца, да вот только все еще холост. Думаю, она не откажется нам помочь…

Наконец, карета остановилась возле лавки лекаря, куда я уже захаживала как к себе домой.

— Дядя Миша, мы в гости, да еще и по очень важному делу, — выпалила я с порога и замерла пораженная. За прилавком стоял юный зеленоглазый юноша с едва пробивающимися усиками, его темные волосы были коротко острижены. Заметив мое замешательство, он одарил меня широкой, обезоруживающей улыбкой.

— Дед сейчас придет, они с отцом в лаборатории…

— Ничего страшного, мы подождем! — заверил барон, и ждать действительно долго не пришлось.

— Барышня Анна! — донесся радостный голос дяди Миши, такой звонкий и юный, что посторонний, услышав его впервые, ни за что не поверил бы, что принадлежит он умудренному жизнью старцу.

— Дядя Михаил, доброго дня и Бог в помощь!

— Господь поможет! — ответил он, и в его глазах заплясали любопытные искорки. — Неужели прибыли вы к нам с деловым визитом?

Он окинул меня быстрым взглядом, затем перевел его на барона.

— Да, уважаемый, где бы нам уединиться для беседы?

— Отдельного кабинета у меня нет, разве что в лаборатории. Прошу за мной.

Приподняв деревянную перегородку прилавка, он провел нас по узкому коридору и распахнул дверь в просторную комнату. С первого взгляда становилось ясно — это обиталище алхимика. Каждая деталь здесь вопила о призвании хозяев.

Лаборатория алхимика была не просто помещением, заставленным склянками и колбами. Это был портал в иное измерение, где привычный мир искривлялся под воздействием древних знаний и смелых экспериментов. Воздух здесь был густым, настоянным на запахах смолы, серы и сотен трав, чей аромат сплетался в сложную, почти осязаемую симфонию. Дневной свет еле пробивался сквозь мутные стекла окон, окрашивая все вокруг в зеленовато-бурые тона, и казалось, что время здесь течет медленнее, словно завороженное тайнами, скрытыми в этих стенах.

В центре комнаты возвышался алхимический стол, заваленный книгами, свитками и инструментами. Здесь теснились тигли* всевозможных размеров, реторты*, дистилляторы*, колбы, а также ступки и пестики, выполненные из самых разных материалов: от простого камня до слоновой кости и даже хрусталя.