Книга Избранная в Академии. По шагу за раз, страница 56 – Лиззи Голден

— Что? Нет! ― издаю неловкий смешок. ― С чего ты взяла?

— Твои глаза светятся. В последний раз так было... ― она делает вид, что задумывается, ― никогда.

— Ну конечно, какой смысл спорить с прорицательницей, ― пытаюсь я пошутить.

— Она тебе нравится… правда?

— Айрис, хватит, ― предупреждающе говорю я, но она уже смеется ― тихо и хрипло, но я счастлив слышать этот смех. И я не могу не улыбнуться в ответ.

Сестра вдруг начинает осматриваться, морща лоб.

— А где это мы? ― бормочет она. ― Это что, больница такая?

Вмиг теряюсь, не зная, что ответить.

Лорен

Под предлогом, что мне нужно найти Фелл, вылетаю из комнаты и впрямь отправляюсь ее искать. Хотя искать не нужно: она все еще на кухне, занята стряпней. Выглядит умиротворенной. Но ― ровно до того момента, пока не замечает меня.

— Еще и часа не прошло, ― цедит она сквозь зубы, закатывая глаза.

— Айрис пришла в себя, ― говорю я, и происходит чудо: ее хмурое выражение смягчается, губы разжимаются в безмолвном «О!». В этот момент я готов сказать что угодно, лишь бы она оставалась такой прекрасной и не сердилась.

И почему я думаю сейчас о какой-то ерунде, когда у меня куча насущных проблем?

Она без лишних слов идет за мной. По дороге я пытаюсь прояснить ситуацию.

— Она спрашивает, что мы здесь делаем. Лгать нельзя, от этого ей может стать хуже.

Фелл останавливается, глядя на меня презрительно.

— Вы, конечно, не хотите, чтобы она узнала всю правду?

— Правду ― насколько?

— Вы знаете, о чем я.

Она отворачивается, нахмурившись и поджав губы.

— Что ж, вы хотите, чтобы все сделала я. За вас. И я это сделаю. Я не такая трусиха, и знаю, как ей сказать.

Высоко подняв голову, она идет вперед, а когда мы оказываемся в нужном коридоре, я беру с мраморного столика книгу ― все же без объяснений не обойтись.

Но когда мы оказываемся перед кроватью Айрис, вся ее уверенность испаряется.

— Э-э... я... то есть мы... ― Она мямлит, краснеет, теребя тесемку на платье.

— Вы что-то скрываете. ― Глаза Айрис сужаются. ― Просто скажите, как есть, и все. Это же не сложно!

Она переводит взгляд с меня на Фелл и обратно.

Я вздыхаю и беру инициативу в свои руки:

— Эйлин потеряла магию. Эта книга... ― вытаскиваю ее из подмышки, ― предположительно способна ее вернуть.

— ТЫ ПОТЕРЯЛА МАГИЮ?! ― Айрис чуть не подпрыгивает на кровати, несмотря на слабость. ― Как это случилось?

— Это долгая история, ― бормочет Фелл, избегая моего взгляда.

И тут я понимаю окончательно: она никогда не скажет моей сестре, что произошло на самом деле.

Она не сделает то, что уронит меня в глазах Айрис. Она здесь для того, чтобы превратить ситуацию в ничто. Чтобы никто из нас не пострадал.

Почему она это делает? Потому что Избранная, и это ее удел ― бесконечно всех спасать?

Но нет. Избранность не равно великодушие в таких масштабах.

Краем глаза вижу, как сестра с любопытством смотрит на книгу в моих руках.

— И что там написано? Как вы будете восстанавливать магию? Лори, ты ведь поможешь, да?

Чувствую, как потеют ладони. Фелл кашляет в кулак.

— Может, сначала поедим? ― невинно предлагает она.

— Хорошая идея, ― тут же подхватываю я. ― Айрис, ты как…

— Хочу знать, что в книге! ― сердито смотрит она, сложив руки на груди. С трудом отвожу взгляд от черных прожилок, которые покрывают ее маленькие кисти. Скоро они распространятся на все тело, поразят мозг… Не хочу даже представлять.