Книга Серебряная Элита, страница 176 – Дани Франсис

Она спешит к этому высокому темноволосому мужчине с пятью звездами на форме Серебряного Блока. Пять звезд – полковник. Он не обнимает ее – здоровается коротким кивком, словно с коллегой.

Слышу, как она спрашивает: «Ты пришел посмотреть, как я сдам последний тест?» – и в этот момент Кейн пихает меня в бок.

— Не думал, что у нас будут зрители! – замечает он, и я прячу усмешку.

Неудивительно, что Брайс пригласила отца полюбоваться ее блестящими достижениями. В конце концов, два месяца мы только от нее и слышали, какой он важный человек.

Я смотрю, кто еще попал в список. Мы с Брайс и Кейном. Кесс. Джонс. Энсон, разумеется, – этот психопат способен выполнить любой приказ. И еще шестеро из Красного Взвода.

Все еще размышляю о том, по каким критериям нас отобрали, когда в помещение входит Кросс, а на хвосте у него – Форд и Страк. Вся троица отдает честь полковнику, отцу Брайс, который при их появлении отступает к стене, пропуская их на середину зала.

С тех пор, как вчера вечером Кросс вышел из зала поединков, я его еще не видела. Вспоминаю, как близка была к тому, чтобы отправиться к нему домой, – за несколько секунд до того, как он, и глазом не моргнув, едва не вышиб дух из своего брата.

Сейчас он обращается ко всем, даже не глядя в мою сторону:

— Все вы здесь, поскольку выбраны кандидатами в Элиту. Сейчас там шесть свободных мест.

У меня падает сердце. Шесть мест – и дюжина претендентов. Что-то у меня дурное предчувствие.

— Кто займет эти места, – продолжает Кросс, – решается очень просто. Двое из вас входят в комнату – а выходит только один.

У всех отвисают челюсти.

— Что? Я никого убивать не собираюсь! – протестует Джонс.

— А кто говорит об убийстве? – скучающим тоном откликается Кросс. – В каждой комнате два ножа. Делайте с ними все, что считаете нужным. Выходит тот, кто первым скажет: «Сдаюсь!» – он обводит зал взглядом. – Если сдались вы, не беспокойтесь. Вы останетесь членом Серебряного Блока. Получите назначение в отряд, и все у вас будет хорошо. А победитель получит назначение в Элиту.

И все? Что за дурацкое задание!

— А почему вы просто не выберете лучших? – спрашивает парень из Красного Взвода.

— Именно это я и делаю. Лучший – тот, кто не сдастся. Так что будьте лучшими.

Мы с Кейном переглядываемся. Из двенадцати человек здесь шестеро мужчин и шесть женщин; так что, если только Кросс не поставит нас в смешанные пары, лишь три женщины войдут в Элиту.

Осматриваю потенциальных соперниц. Драться с Кесс не хотелось бы. Да, однажды я сломала ей нос, но вообще-то она тварь злобная и опасная. Больше всех меня устраивает одна девушка из Красного Взвода – невысокая, худенькая, на вид вообще без мышечной массы.

Но, когда первой называют мою фамилию, за ней следует фамилия «Грейнджер».

Брайс.

Эту новость я встречаю с облегчением. Справиться с Брайс будет несложно. Не сомневаюсь, я быстро заставлю ее запросить пощады. Брайс тоже это понимает – когда слышит свое имя рядом с моим, на лице у нее читается уныние.

Нас отправляют в комнату номер три и приказывают идти прямо туда, не дослушав, как разбивают на пары остальных. Мы с Брайс молча идем по коридору. Войдя в комнату три, видим, что она совершенно пуста. Ни мебели, ни окон. Только зеркало на стене – должно быть, такое же, какие используются в комнатах для допросов.