Книга Двор Опалённых Сердец, страница 220 – Элис Нокс

— Ваше Величество! – Голос звучал торжественно, идеально выверенно. – Элтариан приветствует Короля Света. Добро пожаловать в Двор Лета.

Он опустился на колено у подножия лестницы.

Алистор положил руку ему на плечо.

— Вставай, Ивандор.

Наместник поднялся. Его взгляд скользнул по процессии – по стражникам в белоснежных доспехах, по советникам в расшитых одеждах. Прошёл мимо меня, не задерживаясь. Как будто я была частью декораций. Статуей. Ничем.

Что-то горячее вспыхнуло в груди.

— И кто эта гостья? – Ивандор не повернул голову в мою сторону, обращаясь к Алистору. Его тон был вежливым, но холодным.

Я сжала кулаки. Ногти впились в ладони.

— Кейт, – ответил Алистор спокойно. – Моя гостья. Как и её спутник.

Он кивнул в сторону процессии, где под охраной двух стражников стоял Оберон. Верёвка стягивала его запястья – грубая, врезающаяся в кожу. Золотые волосы спутались, прилипли ко лбу. Синяки темнели на скулах, ссадины пересекали подбородок. Футболка порвана на груди, обнажая пропитанные кровью бинты.

Но спина была прямой. Подбородок поднят.

Ивандор наконец посмотрел на меня. Взгляд скользнул по моей куртке, джинсам, рюкзаку. Холодный, оценивающий, презрительный.

Как будто он изучал насекомое.

— Смертные, – произнёс он тихо, и слово прозвучало как диагноз. – Ваше Величество привёз смертных в резиденцию наместника?

В его голосе не было вопроса. Только брезгливость. Его ноздри раздулись, как будто он уловил неприятный запах.

Я почувствовала, как усталость, голод, грязь на коже, гудящие ноги и этот взгляд – всё смешалось в одну волну раздражения, поднимающуюся в горле, готовую вырваться наружу.

Плечи напряглись. Челюсть сжалась.

— Конечно, – продолжил Ивандор, не дожидаясь ответа. Он хлопнул в ладоши, и слуги высыпали из дверей дворца – фейри в белых одеждах, с золотыми поясами. – Приготовьте покои для гостей короля. Две комнаты. Горячие ванны, всё необходимое.

Две комнаты.

Он даже не спросил. Даже не взглянул на меня снова, чтобы уточнить.

Решил за меня. За нас.

Что-то щёлкнуло.

— Нам одной будет достаточно, – бросила я.

Голос прозвучал резче, чем я хотела. Устало. Зло.

Тишина.

Ивандор замер. Медленно повернулся ко мне, как будто только сейчас заметил, что я умею говорить. Его бровь поползла вверх.

— Прошу прощения?

— Одной комнаты, – повторила я, не отводя взгляда. Кулаки всё ещё сжаты, ногти впиваются в ладони. – На двоих. Это так сложно?

Пауза. Он смотрел на меня, как на ребёнка, который сказал что-то неуместное.

— Миледи, – произнёс он медленно, тщательно выговаривая каждый слог. – Придворный этикет требует раздельных покоев для незамужних…

— А откуда вы знаете, что мы не женаты? – перебила я.

Тишина.

Она обрушилась, как обвал.

Ивандор застыл. Рот приоткрылся. Изумрудные глаза расширились.

Где-то позади раздался приглушённый смешок – один из стражников не сдержался. Потом второй. Советники зашептались, переглядываясь.

Я сделала шаг вперёд. Усталость превратилась в ярость, горячую и острую.

— Вы вообще хоть раз взглянули на меня, прежде чем решить, куда нас селить? – Голос стал тише. Опаснее. – Или мы, смертные, все для вас на одно лицо?

Ивандор побледнел. Мышца дёрнулась на его челюсти. Кулаки сжались.

— Я… придворный этикет…

— К чёрту ваш этикет, – отрезала я. – У нас брачная ночь. Так что будьте любезны – одну комнату. Лучшую. И не беспокойте до вечера.