Онлайн книга «Двор Опалённых Сердец»
|
По спине пробежал холодок: — Что за место? — Старая крипта, – Элария не замедлила шаг. – Там хоронили королей Летнего Двора в древние времена, до того как стали строить мавзолеи на поверхности. Говорят, мертвецы беспокойны. Видят сны и не хотят просыпаться. — Призраки? – я невольно сжала рукоять клинка сильнее. — Не совсем. Остаточное сознание. Магия, что осталась после смерти и не желает уходить. Она цепляется за кости, за камень, за воспоминания. Иногда принимает форму. Иногда просто шепчет. Мы свернули за угол, и туннель расширился. Нет – не расширился. Открылся в огромный зал. Я замерла на пороге, и дыхание перехватило. Крипта. Потолок терялся во тьме, такой высокий, что свет магии Эларии не доставал до него. Вдоль стен тянулись ниши – десятки, сотни ниш, вырезанных в камне. В каждой лежало тело, покрытое истлевшими тканями и пылью веков. Скелеты в коронах, с мечами на груди. Короли и королевы, чьи имена давно забыты. Посреди зала возвышался массивный саркофаг из чёрного мрамора, покрытый руническими узорами. На крышке лежала статуя воина в доспехах, руки сложены на эфесе меча. Воздух здесь был другим. Густым, холодным, пропитанным магией, что щекотала кожу, заставляла волоски на руках подниматься. — Не смотри на них слишком долго, – тихо предупредила Элария, обходя саркофаг широкой дугой. – И не говори ничего. Мёртвые слышат слова. Могут ответить. Я кивнула, не в силах оторвать от ниш взгляд. Мы прошли половину зала в напряжённой тишине, когда магия Осени под моей кожей дёрнулась. Резко. Болезненно. Словно кто-то ударил по невидимой струне, что связывала меня с землёй, с корнями, с древней силой. Я споткнулась, задыхаясь. — Кейт? – Элария обернулась. – Что случилось? — Не знаю, – прошептала я, прижимая ладонь к груди. – Магия… она словно… И тут я услышала шёпот. Тихий, злой, полный древней ненависти. «Кровь Осени.» Воздух в крипте стал ещё холоднее. Я видела, как дыхание превращалось в пар, как иней начал покрывать стены. «Мы чувствуем тебя, дитя Алого Двора.» Голоса доносились отовсюду – из ниш, из саркофага, из самих стен. «Ты нарушила наш покой. Осквернила своим дыханием священное место королей Лета.» Свет магии Эларии замерцал, задрожал. — Нет, – выдохнула командир, выхватывая меч. – Нет, нет, НЕТ. Кейт, за мной! СЕЙЧАС ЖЕ! Она схватила меня за руку, дёрнула к выходу. Но было поздно. Из ниш поднялись фигуры. Призрачные, полупрозрачные, светящиеся мертвенно-бледным сиянием. Воины в древних доспехах, короли в истлевших коронах, королевы с пустыми глазницами. Они выплывали из камня, словно рыбы из воды, медленно, неотвратимо. «Кровь Осени. Враг Лета. Отродье тех, кто убивал наших детей, жёг наши леса, оскорблял наши имена.» Крышка саркофага сдвинулась с глухим скрежетом. Из него поднялся король. Выше остальных. Шире в плечах. Доспехи из золота, покрытые руническими узорами. Корона из солнечных лучей, застывших в металле. Лица не было – только череп, покрытый истлевшей кожей. Но глаза… Глаза горели солнечным пламенем. «Я – Дрейвен Первый, Завоеватель, Покоритель Осени, Тот, Кто Сжёг Багряный Шпиль на заре времён.» Голос гремел, отражался от стен, заставлял камни дрожать. «Я убил тысячи фейри Осени в битве при Красных Врат. Я взял их корону и разбил её на ступенях своего дворца. Я приказал вырезать каждого, кто носил их проклятую кровь.» |