Онлайн книга «Двор Опалённых Сердец»
|
Он двинулся ко мне – медленно, величественно, как неизбежная смерть. «И ты… ты посмела прийти сюда. В МОЮ крипту. С ЭТОЙ магией в венах.» Другие призраки окружали нас кольцом, смыкаясь всё ближе. Я видела их лица – искажённые ненавистью, безумием, древней яростью. «Оскверняешь наш покой своим присутствием.» «Дышишь воздухом, что принадлежит королям Лета.» «Позоришь наши могилы своей нечистой кровью.» Магия Осени взметнулась под кожей – дикая, требовательная, пытаясь вырваться, защитить. Я чувствовала, как корни под землёй откликаются, как древние семена в камне просыпаются, дрожат, готовые прорасти. Но я сжала кулаки, удерживая силу. Мёртвые смеялись хриплым, пустым смехом. «Твоя сила бесполезна здесь, дитя Осени. Мы – не плоть. Мы – память. Ненависть, что пережила века.» Король Дрейвен занёс меч – призрачный клинок, что пылал янтарным огнём. «И эта ненависть убьёт тебя.» Он ударил. Элария метнулась вперёд, подставляя свой меч под удар. Клинки столкнулись – и командир вскрикнула, отлетая назад. Я поймала её, не дав упасть. — Они… они могут касаться физического мира, – прохрипела Элария, и на губах выступила кровь. – Но мы не можем… касаться их. Призраки смыкались ближе, ближе. «Смерть Осени.» «Месть Лета.» «Кровь за кровь.» Я отступила, спина ударилась о холодный камень. Воздух пах смертью. Затхлой, едкой, въевшейся в стены за тысячи лет. Металлический привкус крови на языке. Холод ползёт по коже, покрывает испариной. Думай, чёрт побери! Но думать было нечем. Магия Осени билась под кожей – бесполезная против теней. Клинок Рассвета висел мёртвым грузом на поясе. Элария рядом задыхалась, кровь на губах. Король Дрейвен замахнулся. Я подняла руку – инстинктивно, отчаянно, идиотски. Словно ладонь остановит призрачный меч. Рука против древнего короля. Гениально. И мир замер. Свет взорвался из моего запястья – ослепительный, как восход солнца. Золотые линии, что опоясывали моё запястье, загорелись живым огнём, отбрасывая сияние на стены крипты, на лица призраков, на поднятый меч короля Дрейвена. Я задохнулась от неожиданности. Знак никогда не светился так ярко. Даже когда мы занимались любовью, даже когда связь между нами пульсировала сильнее всего – он был теплом, отголоском, шёпотом. Но сейчас он кричал. Пульсировал магией Лета – чистой, древней, королевской. Призраки отшатнулись. Король Дрейвен замер, меч застыл в воздухе. Пустые глазницы уставились на моё запястье. Тишина. Абсолютная, звенящая тишина. «Это… это не может быть…» Голос короля дрогнул – впервые с момента его появления. «Метка претензии. Древняя печать выбора Короля.» Другие призраки подплыли ближе, вглядываясь. Я слышала их ошеломлённый шёпот: «Золото Лета.» «Королевская печать.» «Знак выбора Короля.» «На дитя Осени?!» Король Дрейвен опустил меч, и движение было медленным, словно он забыл, как это делается. «Как… как ты получила это?» Я опустила руку – дрожащую, но не прячущую знак. Пусть видят. Пусть знают. — Оберон, – выдохнула я, и имя прозвучало как молитва и проклятие одновременно. – Он дал мне эту метку. Когда… Слова застряли в горле. Когда влюбился. Но я не могла сказать это вслух. Не здесь. Не перед призраками древних королей, что ненавидели мою кровь. — Когда выбрал меня, – закончила я тише. |