Книга Ненужная жена ледяного дракона. Хозяйка проклятой лечебницы, страница 6 – Диана Фурсова

— Каэль… — имя далось с трудом. — Герцог Рейнар. Он сам приказал ехать сегодня? В бурю?

Варна ответила не сразу.

— Приказ был доставить вас до наступления ночи.

— Он знал о погоде?

— Его Светлость не обязан сверяться с небом.

— А с совестью?

Варна резко вскинула взгляд.

— Леди Элиана.

— Что?

— Не произносите подобных слов там, где вас могут услышать.

— Почему? У драконов хрупкая совесть?

— У драконов долгая память.

Вера посмотрела в окно. За стеклом тьма стала гуще. Снег уже не казался белым — он был серым, почти синим. Где-то далеко между деревьями мелькали огни, но карета не сворачивала к ним. Значит, деревня. Живые люди. Тепло. Голоса.

И они проезжали мимо.

— Почему мы не остановимся там? — спросила Вера.

— Ночёвка не предусмотрена.

— Лошади устали.

— Осталось недалеко.

— Слуги тоже люди.

— Вы вспомнили об этом только сейчас?

Вера резко повернулась.

Слова попали в старую рану Элианы. Видимо, прежняя хозяйка этого тела не была доброй святой. Скорее избалованной, испуганной, плохо приспособленной к жизни молодой женщиной, которую учили быть красивой, удобной и зависимой. А потом осудили за то, что она не стала сильной сама собой.

Вера медленно выдохнула.

— Возможно, — сказала она. — Но если вспомнила, значит, поздно не стало.

Варна ничего не ответила.

Через какое-то время карета начала подниматься. Дорога стала хуже: колёса то проваливались, то скользили по насту, лошади шли тяжело, кучер почти не ругался — только хрипло понукал их, будто экономил дыхание. Вера снова отодвинула штору.

Теперь лес расступился. Слева темнел обрыв, справа поднимались скалы. Между ними петляла узкая дорога, занесённая снегом. На камнях по обе стороны виднелись старые знаки — не дорожные, а магические. Резные линии, круги, крылья, глаза. Некоторые светились слабым голубым светом, другие были мёртвы.

Запястье Веры вдруг потеплело.

Она посмотрела на серебристый знак. Три луча льдинки стали ярче.

— Что это? — спросила она, показывая Варне.

Управительница побледнела.

Совсем чуть-чуть, но Вера заметила.

— Брачная метка.

— Она должна светиться?

— Иногда.

— Когда?

— Когда дом чувствует кровь.

— Мою?

— Морвейнов.

Вера перевела взгляд на окно. Значит, они близко.

Чужая память шевельнулась неохотно. Род Морвейнов. Мать Элианы. Обедневшая ветвь старой северной знати. Брак с Каэлем должен был вернуть Элиане положение, а Рейнарам — права на старый дом. Вот только дом не принял Каэля. Или принял не полностью.

Поэтому ему была нужна жена из Морвейнов.

Не любимая. Не равная. Ключ.

Вера медленно сжала пальцы.

— Он женился на мне из-за дома, — сказала она.

Варна опустила глаза к папке.

— Браки знати редко заключают ради песен под луной.

— А сослали меня сюда, потому что дом нужен ему, но я — нет.

Варна молчала.

Молчание было лучше признания.

В груди Веры поднялось что-то горячее. Не магия. Не чужая память. Её собственная злость. Чистая, ясная, почти спасительная.

Она не знала этого мира, не знала правил, не знала, как работает родовая сила, кто враг, кто союзник и почему вместо смерти получила чужую судьбу. Но одно она поняла точно: Каэль Рейнар не просто избавился от жены. Он отправил в Морвейн-Хольд ключ, рассчитывая, что ключ сам откроет нужные двери, а потом тихо заржавеет в снегу.