Книга Ненужная вторая жена Изумрудного дракона, страница 57 – Ангелина Сантос

Кайр тихо сказал:

— Это смелое предположение.

— Благодарю.

— Я не хвалил.

— Я всё равно приняла.

Асмера рассмеялась. Сухо, довольно.

Рейнар посмотрел на управляющего.

— Кайр.

Тот поклонился.

— Милорд?

— Принесите книги за последние три года.

Лицо Кайра не дрогнуло.

Вот совсем.

И именно поэтому я поняла: внутри у него что-то упало.

— Милорд, хозяйственные книги объёмны. Потребуется время, чтобы подготовить…

— Сегодня.

— Разумеется.

Он поклонился снова. И вышел.

Я проводила его взглядом.

— Он не рад.

— Никто не рад, когда в его работу вмешиваются, — сказал Рейнар.

— Особенно если работа выполнена не вся.

— Лиара.

— Что? Вы сами слышали. Книги нужны.

Он подошёл ближе. Теперь между нами оставался всего шаг.

— Я слышал и другое. Вы только что решили вступить в борьбу с человеком, который знает этот дом, мои долги, мои слабости и собственную ложь гораздо лучше вас.

— Да.

— И это ваш ответ?

— Пока самый честный.

— Вы можете пострадать.

— Милорд, меня выдали замуж вместо сестры, поселили в дальнее крыло, попытались напоить сонником, привели к оранжерее, где мёртвые женщины разговаривают лозами, а сегодня брат первой жены сообщил мне, что муж опасен для брака с летальным исходом. Если я всё ещё могу пострадать сильнее, дайте мне хотя бы бумагу и чернила, чтобы я записала, как именно.

Орин отвернулся к окну слишком резко.

Асмера сказала:

— Хорошая девка.

— Бабушка, — устало произнёс Рейнар.

— Что? Я не сказала “умная”. Умные в нашем роду долго не выживают. Хорошие — иногда.

Рейнар закрыл глаза на мгновение.

Потом посмотрел на меня.

— Вы получите книги. Но не одна.

— Не одна?

— Я буду присутствовать.

— Чтобы следить, как бы я не украла цифры?

— Чтобы вы не решили ночью искать недостающие ведомости в камине, подвале или в карманах Даррена.

— Это несправедливо. В карманах Даррена я бы поискала днём.

Уголок его губ дрогнул.

Едва заметно.

Но я увидела.

И это было совершенно неуместно — ощутить тепло от почти-улыбки мужчины, о котором пять минут назад сказали, что он погубил жену.

Книги принесли после обеда.

Не одну и не две.

На стол в малой библиотеке легли огромные фолианты в кожаных переплётах, стопки ведомостей, ящики с квитанциями, описи кладовых, счета поставщиков, долговые расписки, книги жалованья, расходные листы по ремонту, списки закупок для кухни, прачечной, конюшен, оранжереи до её закрытия и сторожевых башен.

Кайр Норн руководил переносом с лицом человека, который присутствует при вскрытии собственного ребра.

— Это всё? — спросила я.

Он посмотрел на меня.

— За три года — да.

— А за год до смерти Элианы?

— Вы просили три.

— Я просила последние три. Но пожар был два года назад. Значит, нужен год до него.

Кайр медленно перевёл взгляд на Рейнара.

Рейнар сидел у окна, сложив руки на подлокотниках кресла. Изумрудная застёжка на его тёмном камзоле ловила свет так, будто в ней горел маленький, очень злой огонь.

— Принесите, — сказал он.

— Милорд, старые книги находятся в архиве.

— Я знаю, где находятся мои книги.

— Разумеется.

Кайр поклонился и ушёл.

Дверь закрылась.

Я подошла к столу и положила ладони на первую книгу.

Кожа переплёта была прохладной. Бумага пахла пылью, чернилами и сухой честностью. Я всегда любила этот запах. Дома Ортенов он означал конец иллюзий: сколько муки осталось, сколько денег нет, кому нужно заплатить, что можно продать, а что уже продано.