Книга Феникс моего сердца, страница 28 – Нинель Мягкова

Как ни странно, несмотря на то, что указывал всем Шаобай, вовсе не он вел процесс. Незнакомый мужчина лет сорока рисовал в воздухе символы, а все остальные дружно напитывали их магией. Комбинации значков исчезали, чтобы уступить место новым.

В какой-то момент почва под ногами дрогнула.

Защищают снизу, от подкопов и нападений?

Вовсе нет.

В следующий момент земля вспухла, а затем взорвалась.

Комья глины разлетелись снарядами, повалив ближайших зазевавшихся магов. Некоторые успели увернуться, распластались по траве, и их оплели появившиеся из ниоткуда шевелящиеся корни.

— Фейри! — выплюнул Шаобай, отскакивая от выстрелившего в небо отростка.

Меня парализовало. Я в ужасе наблюдала, как шевелящиеся ветви какого-то растения пронзили зазевавшегося ученика. Он сначала заорал от боли, затем обвис. К счастью, потерял сознание.

Там, где почва бурлила водоворотом, поднималось нечто.

Маги пытались залить тварь огнем, залить водой, поразить молнией. Она прогибалась, извивалась, но неумолимо росла. Болотно-зеленая масса, отдаленно напоминавшая невнятный клубок колючей проволоки, менялась на глазах, трансформируясь в антропоморфную фигуру.

Лысая голова с подобием лица казалась гротескной маской. Из плеч стремительно выросли руки-плети, схватили ближайших стражей и втянули внутрь существа. Изнутри раздались истошные вопли, но быстро стихли.

Меня передернуло.

Отреагировав на движение, тварь повернула голову ко мне и уставилась пустующими глазницами.

— Отдай… — прошелестели потревоженные листья.

— Что отдать? Я ничего не брала! — растерянно выпалила я, отступая на шаг.

— Я чую ее на тебе. Отдай! — потребовал растительный монстр, и ко мне по разворошенной земле поползли стебли.

Я лихорадочно соображала, что такого на мне может быть. Украшений нет, одежда с плеча господина Шуо. Шпилька в волосах его же. Не мог же он что-то украсть у фейри в свое время? Но тогда почему корни привязались ко мне, а не к нему?

Моей лодыжки коснулось тонкое и колючее.

Я взвизгнула, напрочь позабыв о конспирации. Уголек в глубине груди вспыхнул, и щупальце обиженно скукожилось.

Ага, магия феникса им не по нраву!

Краем глаза я заметила, как Шаобай дернулся в мою сторону, но был спеленат корнями. Из кокона донесся стон.

И у меня сорвало крышу.

— Немедленно его отпусти! — потребовала я, догоняя отползший было отросток и пиная тот от всей души, с оттяжкой.

Будь я в здравом уме, вряд ли подобное сработало бы.

А так — да.

Чудовище зашипело, отрастило новые дополнительные конечности и распростало их по поляне в поисках новых жертв. Меня волновала только одна.

Я шла, отбрасывая в сторону мельтешащие ветви. В голове билась единственная мысль — успеть.

И я успела.

Стоило коснуться пылающей ладонью плотного растительного плетения, как оно опало, и господин Шуо тяжело рухнул на колени в грязь.

Не ничком.

Живой.

Нас окружили покачивающиеся кобрами отростки.

— Отдай по-хорошшшему! — потребовала тварь снова.

— У меня ничего твоего нет, — честно ответила я, разводя руками. — А если бы и было, после такого не отдам.

Огонь больше не страшил. Он ластился к телу гигантским котом… нет, скорее птицей.

Прорастал на коже алыми перьями.

И я позволила ему выплеснуться наружу полностью.

Взмах рук — уже крыльев — и я взмываю над развороченным курганом. Клюю гротескное подобие человека, уворачиваюсь от острых шипов и снова поливаю тварь пламенем, ведь все мое тело превратилось в факел.