Книга Злодейка поневоле. Хозяйка заброшенной крепости, страница 100 – Адриана Вайс

Капитан улыбается еще шире, и эта улыбка — улыбка волка, загоняющего свою жертву.

— Я знаю. Но сейчас это не имеет никакого значения.

Я в ужасе смотрю на него, не понимая, к чему он ведет.

Он делает еще шаг ко мне, и я отступаю, пока не упираюсь спиной в холодную, влажную стену.

— Потому что ты должна умереть, Хелена. Тогда, в кабинете, мне помешали. Но теперь… Теперь никто не помешает это сделать. Тем более, что у меня появился такой замечательный повод. Ведь ты убила охрану и пыталась сбежать…

Я смотрю в его холодные, безжалостные глаза и с ужасом понимаю, что только что произошло за дверью.

Тот грохот… это были не доспехи. Это были тела.

Шок сменяется ледяной, обжигающей яростью.

Я не ошиблась! Мне не показалось!

Та мимолетная досада на его лице, когда он узнал, что граф жив, когда он держал меч у моего горла, но его прервали остальные гвардейцы — это была правда.

Он с самого начала нацеливался на меня.

— Значит, это вы, — выдыхаю я, и мой шепот тонет в звенящей тишине каземата. — Все это подстроили вы.

В голове проносятся события последних часов, складываясь в стройную, логическую цепь.

Пустые коридоры цитадели. Отсутствие стражи у кабинета графа. Нападавший в черном, существование которого он так старательно игнорирует. И сам капитан, который не бросился спасать графа, а будто нарочно тянул время, который будто случайно оказался на месте преступления раньше всех… который будто ждал там меня.

— Это покушение… — я смотрю ему прямо в глаза, и от моей догадки у меня самой перехватывает дыхание. — Оно было подготовлено с самого начала?

Я вижу, как улыбка сползает с его лица, как его глаза сужаются, а губы сжимаются в одну тонкую злую линию. На лице капитана не остается ничего, кроме ледяной, всепоглощающей жажды крови.

Он смотрит на меня так, как смотрят на насекомое, которое сейчас раздавят.

И я понимаю, что угадала.

— Только вот, это знание тебе ничем не поможет, — цедит он и выхватывает меч из ножен.

Я смотрю на блестящее лезвие меча, на решимость в глазах капитана, и понимаю – это конец.

Ледяной, липкий ужас, какой я не испытывала даже перед лицом разъяренного дракона или обезумевшей толпы, сковывает меня.

Шутки закончились.

Если те мужланы в подвале были просто озлобленными животными, то этот… этот — хищник. Хладнокровный, расчетливый убийца. И сейчас я для него — просто дичь, загнанная в угол.

Опасность здесь и сейчас ощущается в сто крат сильнее, чем тогда, в грязном подвале у ворот.

Там был хоть какой-то шанс, хоть какая-то надежда. Здесь, в этой каменной коробке, у меня нет ничего.

Я отступаю еще на шаг, спина врезается в холодную, влажную каменную кладку каземата.

Бежать некуда.

Сердце колотится где-то в горле, мешая дышать.

Единственный шанс — это магия. И уже плевать на то, что та пугающая сила может завладеть мной. Либо так, либо никак…

— Не подходи! — выкрикиваю я, и голос дрожит, срываясь. Это не столько предупреждение, сколько отчаянная попытка выиграть еще секунду, собраться с духом.

Но он лишь криво усмехается.

Он делает два движения одновременно, с какой-то нечеловеческой скоростью и координацией.

Левой рукой он швыряет в меня горящий факел, заставляя инстинктивно дернуться в сторону, а сам срывается с места.

Я едва успеваю увернуться от летящего огня. Факел с треском ударяется о стену рядом с моей головой, осыпая меня искрами, и падает на пол, продолжая гореть и чадить, выхватывая из темноты уродливые, пляшущие тени.