Книга Злодейка поневоле. Хозяйка заброшенной крепости, страница 205 – Адриана Вайс

— Здравствуй. Меня зовут Риардан, — уголки его губ трогает мягкая, теплая улыбка. — И ты — самая невероятная женщина, которую я когда-либо встречал в этом мире.

Мое сердце делает сумасшедший кульбит.

Я не могу сдержать ответной улыбки. Я поднимаю руку и вкладываю свою ладонь в его горячие, надежные пальцы.

— Здравствуй, Риардан, — шепчу я, чувствуя, как его пальцы бережно сжимают мою руку. — Я — Алена.

* * *

Ночное небо над Сумрачной Крепостью раскалывается пополам.

Я стою на широком каменном балконе цитадели, вцепившись пальцами в ледяные перила, и затаив дыхание смотрю вверх.

Там, на главной башне, Риардан вместе с верховными магами королевства читает древнее заклинание. Воздух гудит от напряжения, магия вибрирует так, что дрожат камни под ногами.

С оглушительным, похожим на раскат грома треском, барьер, который столетиями закрывал это место от внешнего мира и не давал узникам сбежать, лопается.

Это зрелище невероятной, ошеломляющей красоты.

Невидимый купол осыпается вниз миллионами сияющих, как звезды, искр. Они медленно тают в воздухе, унося с собой вековую историю боли и отчаяния.

Внизу, во внутреннем дворе, на секунду повисает гробовая тишина, а затем она взрывается первобытным ревом восторга.

Играет музыка — громкая, живая, стучат барабаны, заливаются скрипки. Люди танцуют на улицах. Я вижу, как счастливо смеются женщины, как носятся между столами дети, размахивая трескучими бенгальскими огнями.

До балкона долетает густой, дурманящий запах жареного на вертелах мяса, специй и сладкого горячего вина. Сумрачная Крепость перестала быть тюрьмой.

Она наконец-то стала Свободным Городом.

По моим щекам бегут обжигающие слезы. Я невероятно счастлива.

Мое сердце переполнено светом, но колоссальное напряжение последних дней берет свое. Праздничный шум начинает утомлять, голова слегка кружится.

Я в последний раз смотрю на ликующую толпу, смахиваю слезы и тихо ухожу с балкона в свои покои.

Переступая порог, я на секунду замираю.

А затем толкаю тяжелую дубовую дверь, намеренно оставляя ее приоткрытой.

Это не случайность.

Это мой безмолвный знак.

В комнате царит полумрак, горит только камин, бросая на стены уютные, танцующие золотистые блики. Окно распахнуто настежь, впуская в спальню свежий, колючий ночной ветер и приглушенные отголоски праздничной музыки.

Я стою посреди комнаты, обхватив себя руками, и прислушиваюсь к каждому звуку в коридоре.

Ждать приходится недолго.

Тяжелые, но удивительно тихие шаги заставляют мое сердце забиться где-то в горле. Дверь медленно открывается шире.

Риардан.

Дракон замирает на пороге. Он даже не переоделся после ритуала — в расстегнутом вороте белоснежной рубашки бьется жилка, темный камзол сидит на его широких плечах безупречно. Он смотрит на меня так пронзительно, что этот взгляд ощущается кожей.

В нем нет торжества победителя. Он напряжен, как натянутая до предела струна, его грудь тяжело вздымается.

— Только скажи, Алена, — его голос звучит хрипло, низко, вибрируя в моем теле. Он не переступает порог. — Только одно слово, и я уйду прямо сейчас.

Он отдает мне полный контроль над ситуацией.

Всемогущий Дракон, перед которым трепещет королевство, замирает перед обычной девушкой, смиренно ожидая ее приговора.

Внутри меня обрывается последняя ниточка страха.