Книга Тени над Ялтой, страница 66 – Валерий Шарапов

Молодой человек в застегнутом на все пуговицы темном пиджаке и кепке шел метрах в тридцати сзади. Походка у него была странная, не свойственная курортникам. Слишком целеустремленная, откровенно агрессивная. Руки в карманах. Голова чуть опущена, но взгляд направлен вперед. На Никитина.

Никитин ускорил шаг. Молодой человек ускорился тоже.

Никитин свернул в узкий проход между двумя домами. Вышел в небольшой дворик, заросший кустами и бурьяном. Оглянулся. Молодой человек свернул следом. Лицо его было застывшим, словно маска. В глазах — пустота. Как у человека, который уже принял решение и ни при каких обстоятельствах не свернет с пути. Этим незнакомец внушал страх, как псих, не контролирующий свои действия.

Молодой человек вытащил руку из кармана. В руке блеснул нож, длинный, тонкий и узкий, больше напоминающий шампур на мощной рукоятке. Никитин подошел к обрыву. Земля под ногами осыпалась, камни покатились вниз. Молодой человек шел на него медленно. Нож держал профессионально, лезвием вверх. Никитин оглянулся. Справа кусты, слева обрыв. За спиной тоже обрыв. Отступать некуда.

Он снял пиджак, намотал на левую руку. Старый прием. Защита от ножа.

— Ну давай, — сказал Никитин, приподнимая обмотанную руку. — Попробуй.

Молодой человек шагнул ближе, взгляд его был прикован к руке Никитина. Еще шаг.

И тут Никитин швырнул пиджак ему в лицо.

Молодой человек инстинктивно откинул голову назад, поднял руки, чтобы сбросить ткань. И на долю секунды потерял Никитина из виду.

А Никитин не бросился вперед или в сторону. Он упал на землю, перекатился влево, к самому краю обрыва, туда, где осыпалась земля и торчали корни старой акации. Ухватился за корень, повис на нем, прижавшись к склону. Ноги нащупали узкий уступ.

Молодой человек сбросил пиджак, огляделся. Никого. Только кусты и обрыв. Куда же он делся?

Он шагнул к кустам, заглянул за них Пусто. Обернулся к обрыву, посмотрел вниз. Только камни, деревья, крыши внизу.

Никитин бесшумно подтянулся на руках, перекинул ногу через край обрыва. Выкатился на землю за спиной молодого человека. Встал.

Молодой человек все еще стоял у края, вглядывался вниз.

Никитин подобрал с земли камень. Шагнул вперед.

— Ищешь кого?

Молодой человек обернулся. Глаза расширились. Он не успел поднять нож.

Никитин швырнул камень ему в лицо. Удар был точным и сильным, прямо в подбородок. Что-то хрустнуло. Аркадий тотчас кинулся на врага. Схватил его руку с ножом, выкрутил. Молодой человек ударил Никитина локтем в живот. Никитин согнулся, но не отпустил. Противник был сильным, быстрым. Он вывернулся, взмахнул ножом. Лезвие полоснуло Никитина по плечу. Боль, кровь. Тут же следом убийца нанес сильный удар свободной рукой. Никитин принял удар, устоял. Поймал руку с ножом, выкрутил ее, бросил парня на землю. Сам упал на него сверху, придавил коленом. Они покатились по земле, к самому краю обрыва. Молодой человек извивался, но сил у него уже не было. Они на секунду замерли. Никитин тяжело дышал, смотрел на потрепанный томик Гоголя, вывалившийся из нагрудного кармана пиджака убийцы.

— Классикой интересуешься? — тяжело дыша спросил Никитин.

— Эта книга бережет мое сердце от ножа, — прохрипел молодой человек.

Они снова сцепились. Никитин бил, молодой наносил удары в ответ. Кулаки, локти, колени. Поединок на краю обрыва был жестоким. Никитин снова придавил коленом грудь своего врага и сжал рукой его горло. Лицо убийцы бледнело, он терял сознание. Никитин чуть ослабил хватку, встал, наступил ногой на голову парня.