Книга Роковой подарок, страница 35 – Татьяна Устинова

— А она разве задерживалась?

— Редко, – призналась Маргарита. – В ихнем музее к шести часам уже тишина и нет никого. Но бывало, конечно! Делегация какая-нибудь нагрянет, она и сидит с ними, ей по должности положено.

— По должности? – переспросила Маня заинтересованно.

— Ну, конечно, она ж заместитель! Директор сидит, и она с ним, куда деваться.

Маня покивала: и в самом деле, деваться некуда.

— И дети выросли хорошие, непьющие, негулящие! Федя мой любимец, а уж Машенька так вообще!..

— Идеальная семья, – поддержала Маня, и тут Маргарита словно наотмашь захлопнула перед ней дверь.

— Этого я не знаю, – холодно проговорила она. – Идеальная или там какая ещё. Теперь вот никакой семьи нету. Отца убили, мать забрали.

— Я вас обидела?

— Никто меня не обидел. К вечеру Машенька должна вернуться, а назавтра Федя, что я им скажу? Как в глаза взгляну?

Маргарита шмыгнула носом, сорвалась с места и скрылась из глаз.

…Беда, подумала Маня тоскливо. Какая беда.

Одним глотком допила остывший чай, вздохнула, потёрла ногу и поднялась.

— Паша, – закричала откуда-то издалека Маргарита. – Ты эту лейку не бери, ты садовую возьми!

Маню как будто обожгло.

Точно! Так и было! Именно это имя Максим и назвал!

«Паш, это ты?» – спросил он и полез в кусты, а потом раздались два сухих щелчка.

Маня кинулась на голос и застала Маргариту на ступенях, выходящих в парк.

— Кто этот Паша? – выпалила она. – Вы сейчас позвали?

Маргарита вытаращила глаза.

— Рабочий наш, Паша Кондратьев, – ответила она с изумлением. – Помогает в саду, сам-то в сельхозакадемии учится. Садовник раз в неделю приходит, а Паша всякий день.

— И в воскресенье приходил?

— Должно быть, приходил. Да что с вами такое, Марина?

— Где он, этот ваш Паша?

— Да вон с лейкой! В клумбе!

Маня скатилась со ступенек и бросилась «в клумбу».

— Павел! – закричала она.

Парень оглянулся и уставился на неё. Из лейки прямо в куст текла вода.

— Зачем вы поливаете? – подбежав, спросила Маня. – Дождь вчера весь день лил.

Парень посмотрел на лейку.

— Так я эти горшки с террасы принёс, – сказал он немного растерянно. – Они там под крышей стояли, но им солнце нужно, вот я и вынес. А что? Не надо было?

— Вы были здесь, в саду в воскресенье?

Парень замотал головой и сделал шаг назад.

— Я вас видела! – закричала Маня. – Моя собака вас прогнала! Вы убили Максима!

Парень вдруг изо всех сил швырнул в неё лейку, она еле успела увернуться.

— Паша, куда ты! – закричала Маргарита.

— Стой, стой! – завопила Маня.

Но он уже перепрыгнул клумбу и со всех ног помчался по дорожке, вымощенной розовым кирпичом.

* * *

— А я вам в десятый раз повторяю, гражданка писатель, чтоб вы не лезли куда не следует! Зачем вас понесло к потерпевшему в дом?! Что вы там забыли?!

— Очки! – очень убедительно и с напором выговорила Маня. – Я поехала за очками! И там был парень, садовник! И я вспомнила тот день, воскресенье! Когда затрещали кусты, Максим позвал: «Паша!» И пошёл на звук! И его застрелили.

— И где теперь мне искать этого Пашу?!

Маня осеклась:

— Откуда я знаю…

— Во-от, во-от, не знаете вы! А если бы следствие шло своим чередом, дошло бы дело и до Паши!

— Маргарита, домоправительница, сказала, что он студент, у них подрабатывает каждое лето.

— Что мне толку от того, что он студент?! Он наверняка не в институт от вас ломанулся!