Книга Поручик Ржевский и дама-вампир, страница 119 – Иван Гамаюнов

— Да как же она может! — возразила Елизавета Егоровна. — А купец Мычатников, видать, потому загорелся, что солнышко на него светило. А я говорила, что нечего под солнышко подставляться. Не послушал. А я говорила, что мазь деручая.

— Горючая она! — решительно заявил помощник почтмейстера. — Уж не знаю, что вы туда намешали, но мне и дёгтя с серой достаточно. Эта смесь опасная. Я к пересылке такое не приму.

— Да как же опасная, когда она целебная! — не отставала старуха. — Эту мазь и при ревматизме можно.

Помощник почтмейстера, наконец, заметил Ржевского и, конечно, решил с помощью нового посетителя прекратить надоевший разговор.

— Елизавета Егоровна, прошу не задерживать очередь, — радостно произнёс молодой человек, а затем подчёркнуто любезно обратился к поручику: — Что вам угодно, господин офицер? Получить? Отправить?

— Получить, — ответил Ржевский.

— Письмо? Посылку?

— Адрес.

— Какой адрес? — не понял помощник почтмейстера.

Ржевский наклонился через прилавок и тихо промурлыкал собеседнику в самое ухо:

— Дошли до меня слухи, что в вашем городе остановился Пётр Петрович Скрытников, прибывший из Петербурга с секретным предписанием.

Мурлыканье казалось больше подходящим случаю, чем простой шёпот, ведь поручик собирался склонить молодого человека к нарушению правил работы почтовой службы. А такое склонение — это своего рода соблазнение.

— Также мне известно, — продолжал Ржевский тихо и доверительно, — что ваша почтовая контора передаёт господину Скрытникову корреспонденцию, поступающую на его имя. Полагаю, он не сам приходит, то есть вы ему эти письма доставляете. Так вот мне бы узнать адрес.

— Адрес? — громко переспросил молодой человек. — Простите, но эти сведения не разглашаются. Если у вас есть письмо для господина Скрытникова, вы можете отдать нам и оплатить пересылку согласно тарифам. Если вы хотите встретиться с господином Скрытниковым, вы можете сообщить ему об этом в письме.

— И оплатить пересылку письма согласно тарифам? — подхватил Ржевский.

— Да.

— А может, — снова замурлыкал Ржевский в самое ухо собеседнику, — обойдёмся без формальностей? Сообщите мне адрес, а я готов оплатить эту услугу согласно вашим личным тарифам. — Поручик запустил руку в карман и выразительно пошуршал там бумажкой.

Молодой человек прислушался к шуршанию и поднял брови, будто спрашивая: «Правильно ли я понял?» Ржевский в свою очередь поднял брови, будто спрашивая: «Ну что?» И вдруг оказалось, что «соблазнение» не удалось. Молодой визави был не склонен нарушать почтовые правила.

— Чем вы там шуршите в кармане? — громко спросил он. — Ассигнациями?

Почтмейстер, до сих пор занятый разбором писем, отвлёкся от своих занятий и с изумлением следил за происходящим.

— Бог с вами! Какие ассигнации! — воскликнул поручик и нисколько не лукавил. Он шуршал в кармане обычной бумагой, потому что денег на взятку не было. Зато была надежда, что удастся выведать сведения и уйти, не заплатив.

Однако помощник почтмейстера по-прежнему подозревал взятку. Он обернулся к своему начальнику и пожаловался:

— Что за день сегодня такой! С самого утра приходят и требуют невозможного.

— С утра? — переспросил почтмейстер.

— С утра, — повторил помощник. — Помните, я вам рассказывал? Когда вы отлучались посылки принимать, приходил какой-то сумасшедший и требовал, чтобы мы отправили его приятелю коробку со здешним воздухом. И отказывался платить по тарифам, потому что воздух, видите ли, ничего не весит. Затем, как вы могли заметить, Елизавета Егоровна захотела отправить почтой некое вещество, которое того гляди воспламенится. Теперь вот господин офицер хочет, чтобы я разгласил секретные сведения. Хочет, чтобы я и себя погубил, и вас заодно.