Книга Поручик Ржевский и дама-вампир, страница 132 – Иван Гамаюнов

— Потолкуем заодно и вами, и с ним, — ответил Кубышкин. — Ваше высокоблагородие! Вы уж больно высоко. Не могу я так беседу вести.

— Ладно, — сказал Тайницкий. — Сейчас спущусь. И господин офицер со мной спустится, но вы обещайте никакого насилия не делать.

— Слово купеческое! — ответил Кубышкин.

— И остальные пусть обещают.

Толпа громко пообещала, а Тайницкий обратился к Ржевскому:

— Ну что? Пойдёмте разбираться?

Поручик гордо вскинув голову.

— Вы так спрашиваете, как будто можно не ходить. Вы, как и Кубышкин, полагаете, что я испугался?

Не дожидаясь ответа, Ржевский первым направился к выходу из номера, первым спустился по лестнице и первым вышел из дверей гостиницы. Помедлив лишь мгновение, он раздвинул живой заслон и встал прямо перед толпой, которая невольно попятилась и освободила небольшое полукруглое пространство:

— Вот он я, — сказал поручик. — Слушаю вас внимательно, но недолго. Как я уже говорил, у меня неотложные дела.

Через несколько мгновений к нему присоединился Тайницкий, встав по правую руку.

— Сначала я с этим собранием поговорю, — строго произнёс он. — Что это вы шум устроили, если бунтовать не думаете?

— Сами посудите, ваше высокоблагородие, — ответил купец Кубышкин. — Как тут без шума, когда такое дело? Господин офицер нас позорит. Жён наших обхаживает и блуду с ними предаётся. Как нам терпеть такое бесчестье⁈ Страшно стало из дому даже на день уехать. Уедешь, а тут как раз этот… господин офицер в наш город заявится. А если он заявился, то всё — быть блуду. Не с одной, так с другой. Особенно если мужа дома нет. Повадился, как волк в овчарню!

— Однако жёны ваши — не овцы, — заметил Тайницкий. — Что ж вы их не увещеваете?

— Увещеваем, ваше высокоблагородие, — на много голосов ответила толпа. — Увещеваем, — повторил Кубышкин, — да всё без толку. Жёны наши, как только этого дьяв… господина офицера видят, все увещевания забывают. А после твердят «бес попутал». Вы уж простите, ваше высокоблагородие, но верно говорят, что рыжему во святых не бывать. А этот рыжий так и вовсе — дьявол. Послан сюда для искушения.

— А куда священник смотрит? — спросил Тайницкий. — Может, плохо проповеди читает? Не действуют они на ваших жён?

— Да с проповедями всё то же, — сказал Кубышкин. — Жёны наши всё забывают, как только этот Рыжий Дьявол рядом оказывается. Вы уж простите, ваше высокоблагородие, но как его иначе называть, если он такое в городе творит? Никогда прежде не бывало нам такого срама! Купцы в других городах говорят: «Как же вы дела ведёте, если в своём доме порядок навести не можете? Торговля порядок любит». Сперва только в соседнем Зубцове над нами посмеивались. Затем слухи до Старицы дошли. Затем до Твери. Не ровён час, и в самой Москве о нас судачить начнут!

— Да, неприятно, — согласился Тайницкий, а купец Кубышкин, ободренный этими словами, добавил:

— Но ничего! Мы и на эту напасть управу найдём!

— Какую ещё управу? — насторожился Ржевский.

— У всего есть цена, — загадочно произнёс Кубышкин.

— Хотите заставить меня платить по счетам? — ещё больше насторожился Ржевский.

Кубышкин вдруг обернулся к своим товарищам, протянул руки и сказал:

— Давай сюда.

В его руках очутилось что-то, похожее на большой кожаный мяч, и при этом тяжёлое, а затем купец внезапно ткнул этим «мячом» Ржевскому в грудь. Поручик невольно схватил предмет, чтобы оттолкнуть от себя, а Кубышкин сказал: